Le Premier ministre Pravind Jugnauth a eu une conversation avec son homologue Sir Keir Starmer ce jeudi 3 octobre. Un accord a été conclu entre Maurice et le Royaume-Uni sur la souveraineté des Chagos. L’information qui nous est parvenue du Royaume-Uni à la mi-journée a été confirmée par le Government Information Service en début d’après-midi.

[Mise à jour] Voici les termes de l'accord entre Maurice et le Royaume-Uni

• Le Royaume-Uni restitue la souveraineté des Chagos, y compris Diego Garcia, à Maurice

• Pour une période initiale de 99 ans, le Royaume-Uni sera autorisé à continuer l’opération de la base militaire de Diego Garcia, mais sous les droits souverains mauriciens

• Maurice est libre d’enclencher le programme de relogement des Chagossiens dans l’archipel, excepté à Diego Garcia

• L’accord comprend un soutien financier britannique à Maurice, dont un paiement annuel visant aussi à booster l’économie mauricienne

• La protection environnementale, la sécurité maritime, le combat contre la pêche illégale, la drogue et le trafic humain aussi dans les termes de l’accord, y compris la création d’un parc marin protégé mauricien

• L’accord politique conclu entre Maurice et le Royaume-Uni a bénéficié du soutien total et de l’assistance des Etats-Unis et de l’Inde

Joe Biden : «Une démonstration claire qu'à travers la diplomatie et le partenariat, les pays peuvent surmonter des défis historiques de longue date»

La déclaration officielle du Secrétaire d'Etat Antony J. Blinken

Déclaration de l’ambassadeur américain à Maurice Henry V. Jardine

[Mise à jour] Pravind Jugnauth : «Ena dimoun panse li ti imposib parski enn ti pei kouma nou pa ti pou kapav gagnn la zistis kont de grandes puissances»

Xavier-Luc Duval : « Je félicite le gouvernement pour l'accord historique »

Déclaration de Xavier-Luc Duval, Leader du PMSD

Je félicite le gouvernement pour l'accord historique conclu entre Maurice et le Royaume-Uni concernant l'archipel des Chagos.

Cette entente marque l'aboutissement d'une longue lutte pour la reconnaissance de notre souveraineté. Elle témoigne de la persévérance de la diplomatie mauricienne et ouvre un nouveau chapitre dans nos relations avec le Royaume-Uni.

Nous sommes confiants que cet accord servira les intérêts de toutes les parties concernées, tout en respectant l'intégrité territoriale de Maurice.

Ce tournant démontre qu'avec de la détermination et du dialogue, même les différends les plus complexes peuvent trouver une issue favorable.

Nos pensées vont à tous les Mauriciens et en particulier, à nos frères et sœurs chagossiens, dont la résilience et la patience ont été essentielles dans cette quête de justice.

Xavier-Luc Duval Leader du PMSD

Chagos Islands: UK’s last African colony returned to Mauritius

Prime Minister Pravind Kumar Jugnauth of Mauritius addresses the General Assembly meeting on the request for an advisory opinion of the International Court of Justice on the legal consequences of the separation of the Chagos Archipelago from Mauritius (file).

The agreement follows 13 rounds of talks that began in 2022 after Mauritian calls for sovereignty were recognised by the International Court of Justice (ICJ) and the UN General Assembly in 2019 and 2021.

The world court, as the ICJ is known, is the principle judicial organ of the UN which adjudicates disputes between nations.

Before granting independence to Mauritius in 1968, Britain was found to have unlawfully separated it to form a new colony on the Chagos archipelago named the British Indian Ocean Territory (BIOT).

The UK had initially dismissed UN rulings and court judgements demanding it return the islands to Mauritius, arguing that the ICJ ruling was merely an advisory opinion.

Forced displacement of islanders

In splitting the islands from Mauritius, the UK expelled between 1,500 and 2,000 islanders so that it could lease Diego Garcia, the largest of the Chagos islands, to the United States for military use which the two allies have since operated jointly.

According to news reports, the UK falsely declared that Chagos had no permanent population so that it would not have to report its colonial rule to the UN. In reality, the Chagossian community had lived on Chagos for centuries.

The UK and US governments forcibly displaced the Chagossian population between 1967 and 1973 not only reportedly on Diego Garcia, but also Peros Banhos and Salomon.

The campaign challenging British ownership of the Chagos archipelago included the Mauritian ambassador to the UN, Jagdish Koonjul, raising his country’s flag above the atoll of Peros Banhos in a ceremony in February 2022 to mark the first time Mauritius had led an expedition to the territory since the expulsions.

The new agreement

Under Thursday’s agreement, the UK will still retain control of the UK-US military base on Diego Garcia.

The UK Foreign Secretary, David Lammy, said the UK government had secured the future of the military base “as well as guaranteeing our long-term relationship with Mauritius, a close Commonwealth partner”.

However, many Chagossians are still frustrated by the UK government’s lack of consultation with them before Thursday’s announcement, according to news reports.

Chagossian Voices, a community organisation for Chagossians based in the UK and several other countries where islanders have settled, deplored “the exclusion of the Chagossian community from the negotiations”, leaving them “powerless and voiceless in determining our own future and the future of our homeland”.

“The view of Chagossians, the Indigenous inhabitants of the islands, have been consistently and deliberately ignored and we demand full inclusion in the drafting of the treaty,” they added.

Après un Conseil des ministres spécial à la mi-journée, Pravind Jugnauth a reçu Olivier Bancoult et deux autres membres du Groupe Réfugiés Chagos, à son bureau.

Les négociations entre le Royaume-Uni et Maurice ont débuté en novembre 2022. À début septembre, 12 cycles de discussions avaient eu lieu.

Le gouvernement travailliste du Royaume-Uni avait nommé Jonathan Powell, Envoyé spécial du Premier ministre Sir Keir Starmer, pour poursuivre les négociations entre le Royaume-Uni et Maurice sur l'exercice de la souveraineté sur l’archipel des Chagos, toujours début septembre.

Dans un communiqué émis le 6 septembre par le Foreign, Commonwealth & Development Office, le Secrétaire d'État britannique des Affaires étrangères David Lammy, soutenait que la résolution de cette question avec un partenaire proche du Commonwealth est dans l'intérêt des deux parties.

«Les négociations avec Maurice concernant le BIOT/Archipel des Chagos sont essentielles pour la sécurité du Royaume-Uni. Nous sommes déterminés à protéger le fonctionnement à long terme, sûr et efficace de la base militaire conjointe Royaume-Uni/États-Unis sur Diego Garcia.»

Après un Conseil des ministres spécial à la mi-journée, Pravind Jugnauth a reçu Olivier Bancoult et deux autres membres du Groupe Réfugiés Chagos, à son bureau. [Photo: Vashish Sookrah]

De poursuivre qu’en étroite coordination avec les États-Unis, le Royaume-Uni s'efforcera de parvenir rapidement à un accord négocié qui protège et préserve les intérêts vitaux en matière de sécurité sur Diego Garcia, respecte les communautés chagossiennes, renforce la coopération environnementale et établisse un partenariat stratégique à long terme avec Maurice, en tant que proche partenaire du Commonwealth.

BBC NEWS : UK will give sovereignty of Chagos Islands to Mauritius