Alors que le premier semestre scolaire s’est terminé, le ministère de l’Éducation, en collaboration avec celui de la Santé, a réussi à vacciner 9 697 jeunes contre le virus du papillome humain (VPH). Le coordinateur de la campagne nationale de vaccination, le Dr Sudhir Kowlessur, confirme que l’objectif est atteint. «Le 6 février, nous avons lancé cette campagne. Différents collèges et écoles ont été sélectionnés. Nous avions reçu une cargaison de 10 000 vaccins.» À ce jour, 9 697 jeunes ont été vaccinés, et il est remarquable de noter un enthousiasme parmi les garçons, 7 842 d’entre eux ayant reçu la dose prescrite. Il est à rappeler que Maurice a déjà entrepris une campagne de vaccination contre le VPH pour les filles âgées de neuf ans depuis 2016.

Le Dr Sudhir Kowlessur précise qu’une autre cargaison de vaccins est également attendue incessamment pour poursuivre la campagne. «Nous ciblons ceux âgés entre neuf et 15 ans. En tout cas, les parents sont impliqués et nous donnent un bon retour concernant cette vaccination.» Au ministère de la Santé, la campagne de sensibilisation et de communication avec son homologue à l’Éducation se poursuit sans accroc. Toutefois, conformément aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, les jeunes ne reçoivent qu’une seule dose. La question a été soulevée auprès du Dr Sudhir Kowlessur car même les jeunes filles qui ont déjà été vaccinées ont reçu une nouvelle dose. «Il faut savoir que c’est un nouveau vaccin. Contrairement à l’ancien, il peut combattre neuf variants alors que celui administré auparavant n’en combattait que deux.»

À savoir qu’à Maurice, l’objectif est de vacciner 68 000 enfants âgés entre neuf et 15 ans. Pour atteindre cet objectif, dix équipes du ministère se déplacent d’école en école afin d’effectuer cette campagne de vaccination. Pour rappel, lors de son lancement en février, le ministre de la Santé, Kailesh Jagutpal, avait souligné qu’initialement une dose coûtait environ Rs 10 000. «Cependant, grâce à des négociations, nous avons réussi à obtenir des doses à Rs 2 500 chacune. Ainsi, nous pouvons envisager de mener une campagne intensive dans tous les établissements de l’île.» Ce vaccin protège non seulement les jeunes, mais aussi leurs futurs partenaires, car il fait partie de la lutte contre le cancer. Il est important de souligner qu’en se faisant vacciner, les enfants peuvent bénéficier d’une protection contre cette maladie à un stade ultérieur de leur vie.