Arsenal a arraché la victoire 4-3 mardi 5 décembre chez le promu Luton, dix-septième, sur une tête de Declan Rice au-delà du temps additionnel, une quatrième victoire consécutive qui permet aux Gunners de consolider leur première place en championnat.

Le milieu anglais, recruté à prix d'or cet été, a mis à terre le petit poucet Luton Town FC avec un but inscrit une minute après la fin du temps additionnel affiché (90ᵉ+7) à Kenilworth Road, le stade défraîchi des «Hatters» dans le nord de Londres.

Grâce à ce coup de tête final, Arsenal (1ᵉʳ, 36 points) prend cinq points d'avance sur Liverpool (2ᵉ, 31 pts) en attendant le déplacement du dauphin mercredi chez la lanterne rouge, Sheffield United.

A l'aube d'un mois de décembre ultra-chargé, les Londoniens disposent d'un petit matelas confortable sur le tenant du titre Manchester City (30 pts), troisième avant d'affronter Aston Villa (29 pts) mercredi à Birmingham dans le choc de la 15ᵉ journée.

Raya fautif

A Luton, le promu aux petits moyens a tenu tête au leader, un mois pile après avoir accroché Liverpool (1-1) dans le chaudron du «Kenny», son stade ancestral coincé entre les habitations.

Les «Hatters» (chapeliers) ont répliqué à l'ouverture de Gabriel Martinelli (20ᵉ) par l'intermédiaire de Gabriel Osho (25ᵉ, 1-1), défenseur central qui évoluait encore en National League, l'équivalent de la 5ᵉ division, il y a trois ans.

Gabriel Jesus (45ᵉ, 2-1), a remis Arsenal devant, mais les locaux ont recollé au score au retour des vestiaires par Elijah Adebayo, bien aidé par la passivité de David Raya (49ᵉ, 2-2). Et ils ont même mené, brièvement, quand Ross Barkley a glissé un ballon sous le gardien espagnol (57ᵉ, 2-3).

Les Gunners ont renversé la partie avec deux de leurs coûteuses recrues estivales: Kai Havertz (60ᵉ) puis Rice (90ᵉ+7).

La dix-septième place de Luton (9 pts) est menacée par Everton (18ᵉ, 7 pts), hôte de Newcastle jeudi. L'avant-dernier Burnley (7 pts) s'est incliné 1-0 mardi à Wolverhampton.