L’audition des témoins dans le procès intenté à Bernard Maigrot a débuté, hier, aux assises. Ce procès a été marqué par des événements inattendus. Le jury a été constitué à trois reprises. Mᵉ Darshana Gayan, Senior Assistant au bureau du Directeur des poursuites publiques (DPP) et Mᵉ Gavin Glover, Senior Counsel, qui defend Bernard Maigrot, ont dû présenter leur Opening Speech à deux reprises à l’intention des membres du jury. La première fois c’était la semaine dernière et la seconde, hier.

La semaine dernière, un membre du jury était souffrant et a été remplacé par un autre. Hier, un autre membre du jury est tombé malade. Le jury a été une nouvelle fois constitué.

Les premiers témoins entendus ont été Martine Lagesse, cousine de Vanessa Lagesse, Anne Rogers, la sœur aînée de la styliste assassinée, Pooja Marimootoo, cadre au bureau du DPP et le Court Manager/Chief Court Officer de la cour de Mapou.

Appelée à la barre des témoins, Anne Rogers a indiqué qu’elle désapprouvait la relation entre Bernard Maigrot et sa soeur. «J’étais la dernière personne à être au courant de cette relation. C’était en 1999», a-t-elle indiqué.

Elle a fondu en larmes en parlant de la relation entre sa sœur et Bernard Maigrot. «Cette relation était très compliquée. Vanessa était très perturbée par cette relation. Elle m’avait mise au courant de la situation à travers des e-mails qu’elle m’avait adressés.»

Répondant aux questions de Mᵉ Gayan, Anne Rogers a déclaré que sa sœur était sous l’emprise de Bernard Maigrot. «C’était très difficile pour elle. Les deux dernières semaines avant sa mort, Vanessa était terrorisée. Elle était devenue maigre. Nous étions tous concernés par son état de santé», a-t-elle déclaré.

«Ma mère m’a appelée pour m’informer qu’il y avait un problème avec Vanessa. Elle pleurait. Plus tard, mon beau-père m’a annoncé la mauvaise nouvelle. Vanessa était morte. J’étais à Moka. Je suis venue directement sur les lieux du crime», dit-elle. «C’était vraiment effrayant», a-t-elle expliqué. Mᵉ Gavin Glover a lu un extrait de la déposition d’Anne Rogers à la police. «Je n’ai aucune idée qui pourrait commettre ce crime.» Anne Rogers a reconnu avoir tenu ces propos.

Martine Lagesse a déclaré que Vanessa était très proche d’elle. «Nous nous rencontrions souvent. À chaque fois que je venais passer des vacances à Maurice, je la rencontrais.» Vanessa était une styliste réputée. Elle était célibataire et vivait seule. Elle a connu Barnard Maigrot socialement.

Ce témoin a soutenu avoir rencontré Vanessa Lagesse pour la dernière fois au début de 2001. Elle lui a parlé la dernière fois le 7 mars 2001. Elle a appris la triste nouvelle d’Anne Rogers par téléphone. «Vanessa Lagesse m’a toujours dit que si elle mourait un jour, il faudrait l’incinérer», a-t-elle souligné.

L’audition des témoins se poursuit ce matin aux assises. Sept personnes ont été assignées. Le procès est présidé par le juge Luchmyparsad Aujayeb.