Les équipes de recherche australiennes pensent connaître la position approximative des boîtes noires du Boeing des Malaysia Airlines disparu il y a plus d'un mois, a annoncé vendredi le Premier ministre australien Tony Abbott.

Mais, au même moment, le responsable de la coordination des recherches a indiqué que le dernier signal acoustique, capté par une balise jeudi, ne provenait sans doute pas des boîtes noires du Boeing.

"Nous pensons connaître la position de l'enregistreur de vol à l'intérieur de quelques kilomètres", a déclaré Tony Abbott lors d'un discours à Shanghai.

"Toutefois, l'assurance de la position approximative de la boîte noire n'est pas la même chose que de récupérer des débris à près de 4 kilomètres et demi sous la mer ni de déterminer finalement ce qui s'est exactement passé à bord", a-t-il ajouté.

Les recherches se concentraient vendredi sur une petite portion de l'océan Indien, le dernier signal sonore semblant ajouter à la crédibilité des quatre signaux précédents détectés par un engin de la marine américaine embarqué sur l'Ocean Shield, un navire australien.

Les cinq signaux acoustiques ont été détectés dans cette petite zone de 600 km carrés, située à 1.670 km au nord-ouest de la ville australienne de Perth.

Mais Angus Houston, chef de l'agence australienne qui supervise les recherches, a déclaré que l'analyse des données acoustiques indiquaient que le dernier signal ne provenait sans doute pas du vol MH370.

"Sur la base des informations portées à ma connaissance, il n'y a pas d'avancée majeure dans la recherche du MH370. Je donnerai un nouveau point, quand il y aura de nouvelles informations", a déclaré Angus Houston.

Le vol MH370 des Malaysia Airlines, qui assurait la liaison Kuala Lumpur-Pékin, a disparu le 8 mars dernier avec 239 personnes à bord.