L'Ukraine a appréhendé l'attaché militaire russe à Kiev en disant l'avoir pris en "flagrant délit" d'espionnage et lui a ordonné de quitter son territoire, a annoncé jeudi le ministère ukrainien des Affaires étrangères.

"L'attaché militaire naval de l'ambassade de la Fédération de Russie en Ukraine est déclaré persona non grata en relation avec ses actions, qui ne sont pas conformes à son statut diplomatique", a déclaré le ministère.

Ce diplomate, dont l'identité n'est pas précisée, a été pris mercredi "en flagrant délit alors qu'il recevait des informations de sa source sur la coopération militaire et politique entre l'Ukraine et l'Otan", a précisé la porte-parole des services de sécurité ukrainiens (SBU), Marina Ostapenko.

La source était un colonel de l'armée ukrainienne, a-t-elle ajouté.

Le diplomate a été remis à l'ambassade de Russie avec l'ordre de quitter le territoire.

Moscou n'a pas réagi dans l'immédiat.

Les autorités provisoires ukrainiennes accusent la Russie d'orchestrer en sous-main une agitation séparatiste dans l'est de l'Ukraine depuis la destitution le 22 février du président Viktor Ianoukovitch. Malgré le soutien de Moscou, ce dernier a été contraint de quitter le pouvoir après trois mois de contestation ayant dégénéré en violences à Kiev.

Emmenés par des hommes en treillis et cagoulés, des séparatistes pro-russes ont pris le contrôle de plusieurs villes de l'est de l'Ukraine, où le pouvoir central est incapable de stopper leur progression. Après Louhansk, capitale de la province la plus orientale du pays, mardi, ils se sont emparés mercredi à l'aube des villes voisines de Horlivka et Altchevsk.