Cet homme d’affaires mauricien a longtemps évolué dans le secteur de l’hôtellerie avant de devenir fournisseur de pierres précieuses et semi-précieuses sur l’échiquier mondial. Sa pierre de prédilection : la tanzanite, pierre très rare du pays masai.

Il jongle avec les pierres précieuses et semi précieuses. Pas étonnant que l’on ne soit reçu par Saoud Khodadin que sur rendez-vous. L’homme d’affaires s’est taillé une brillante réputation dans le commerce de la tanzanite, le si précieux filon du pays masaï. Il s’est également tissé un solide réseau dans plusieurs régions du globe et s’est fait un nom qui inspire, aujourd’hui, la confiance. «Les clients avec lesquels je travaille sont de grosses pointures de cette industrie», dit le directeur de Khadim Commerce Ltd.

Et de poursuivre que son core business reste l’exportation de ces pierres vers l’Afrique du Sud, l’Asie ou l’Europe. «Je dessers aussi les États-Unis à travers l’Afrique du Sud. C’est d’ailleurs le plus gros consommateur mondial detanzanite», dit-il. Cette pierre précieuse aux teintes bleues, nous explique-t-il, est unique au monde – elle ne se trouve que dans le nord de la Tanzanie, où elle est intimement liée à l’histoire des Masais depuis plus de quarante ans.

«Le marché est des plus prometteurs dans la mesure où, d’ici quatre ans, cette pierre aura disparu. Cela explique pourquoi sa valeur prend l’ascenseur. Elle croît de 25 % à 30 % par an. Ce qui fait de plus en plus de la tanzanite une pierre d’investissement au niveau mondial», nous dit Saoud Khodadin. Ses prix, dit-il,démarrent entre 250 dollars et 1 500 dollars le carat. Et une pièce équivaut à10 carats à monter. Saoud Khodadin nous confie ainsi qu’il gère un des plus importants stocks locaux de cette pierre.

Ce commerce qui en fait rêver plus d’un n’est pas le fruit du hasard. Saoud Khodadin est un bûcheur. Son parcours professionnel sera longtemps lié à l’industrie hôtelière. «J’ai fait mon entrée comme maître nageur au Touessrok avant d’être transféré au St Géran, où je suis devenu directeur des sports», raconte-t-il. Ses responsabilités incluent aussi l’animation et les relations publiques.

Contact facile

Le jeune homme se distingue par une aisance de communication et un contact facile. Un autre de ses points forts est sa capacité à s’exprimer en d’autres langues (allemand ou italien), outre l’anglais le français. Ces postes lui permettront de côtoyer le gratin du business en vacances dans l’île. Le cap vers les Seychelles sera une autre étape enrichissante de sa carrière. Il rejoindra un fleuron hôtelier, le Southern Sun.

Puis, s’ensuit un saut en Allemagne, où son île natale lui manque. De retour au pays, il occupe le poste de directeur de relations publiques de l’hôtel Maritim pendant trois ans. «Je chérissais cependant l’idée de lancer un business et j’ai donc profité du boom de l’industrie textile pour mettre mon plan à exécution», dit-il. Sa première entreprise – Two Days Fashion – voit le jour. Peu à peu, le nombre d’employés atteint les 60 personnes. Mais pour le directeur, il devient presque impossible d’assumer les deux fonctions et il se voit forcé de laisser la barre à son frère.

Mais la chance va lui sourire. «J’ai fait la connaissance d’hommes d’affaires qui étaient engagés dans le business du diamant et, de là,tout s’est enchaîné. C’est ainsiqu’est né Kadhim Commerce Ltd», dit-il. Saoud Khodadin s’imposera en tant que fournisseur de pierres précieuses (émeraude, saphir et rubis) sur le marché local. Puis, le commerce se diversifie lorsqu’il se tourne vers les pierres semi-précieuses.

L’homme d’affaires tentera la fabrication des bijoux personnalisés, mais finira par se spécialiser en tant que fournisseur de pierres précieuses et semi-précieuses sur l’échiquier mondial. Son secret de réussite repose, dit-il, sur un marketing stratégique, dont une constante participation à des foires internationales en Europe, en Chine, à Hong Kong ou en Afrique du Sud pour démarcher les plus costauds de l’industrie. « Je suis aujourd’hui connu et membre à part entière de Cultured Diamond Foundation à travers l’Afrique du Sud», dit-il.