Le maréchal Abdel Fattah al Sissi, nouvel homme fort de l'Egypte, a très largement remporté l'élection présidentielle qui s'est étalée sur les trois derniers jours, selon des résultats provisoires qui le créditent de plus de 90% des voix.

L'ancien numéro un de l'appareil militaire a, selon des sources judiciaires, recueilli 93,3% des suffrages exprimés alors que les opérations de dépouillement étaient quasiment terminées. Le candidat de gauche Hamdine Sabahi, son unique adversaire, obtiendrait 3,0% et les bulletins nuls représenteraient 3,7%.

Mais le taux de participation, estimé à 44,4% selon ces sources et plus faible que prévu, pourrait peser sur la légitimité du maréchal, artisan du coup d'Etat qui a renversé en juillet dernier le premier président démocratiquement élu, l'islamiste Mohamed Morsi.

Dès que les premiers résultats ont commencé à circuler dans les rues du Caire, des partisans de l'ancien chef de l'armée ont lancé des feux d'artifice, brandi des drapeaux égyptiens et fêté la victoire de leur candidat en klaxonnant dans les rues bondées de la capitale.

Un millier de personnes ont convergé vers la place Tahrir, symbole de la "révolution du Nil" en 2011 qui avait fait souffler un vent démocratique et abouti à la chute d'Hosni Moubarak.

Sur la place, des vendeurs proposaient des figurines en habits militaires, rappellant la forte influence de l'armée dans le pays.

"On est content parce que Sissi a recueilli tellement de voix, nous sommes ici pour célébrer la victoire", a déclaré Kawther Mohamed, venu place Tahrir avec ses deux filles.

Lors de l'élection de 2012 remporté par Mohamed Morsi, le taux de participation avait atteint 52%. Soucieux d'un soutien populaire massif, le maréchal Sissi avait appelé les Egyptiens à voter et dit souhaiter que 40 millions d'électeurs se prononcent, soit 80% des inscrits. Selon des sources judicaires, 44,4% des 54 millions d'électeurs sont allés voter.

L'absence de soutien massif autour de sa candidature pourrait priver Abdel Fattah al Sissi, présenté par ses partisans comme "l'homme fort" dont le pays a besoin, de la légitimité dont il a besoin pour remettre le pays sur la voie de la croissance et lutter contre la pauvreté et le chômage.

Les Egyptiens n'ont guère montré d'empressement mercredi à se rendre aux urnes lors de la troisième journée de scrutin rajoutée au dernier moment pour tenter de convaincre les abstentionnistes et donner une légitimité accrue au favori.

Au Caire et à Alexandrie, deuxième ville du pays, la mobilisation n'a pas semblé à la hauteur de ses attentes, selon des journalistes de Reuters.