Des inondations dues à plusieurs jours de pluies torrentielles ont fait 12 morts en Bulgarie, ont annoncé les autorités samedi.

La ville de Varna sur les rives de la mer Noire a subi d'importants dégâts. Les récoltes et le secteur du tourisme risquent de pâtir gravement de la situation.

Le gouvernement n'a pas encore fourni d'estimation des dégâts mais il envisage de solliciter une aide de l'Union européenne.

Il a fallu procéder à des évacuations massives de population dans l'est et le centre du pays lorsque les cours d'eau gonflés par la pluie sont sortis de leur lit.

Dans un faubourg de Varna, plus d'un millier de secouristes et de volontaires s'efforçaient samedi de dégager la boue et les débris charriés par une brusque montée des eaux qui a fait 11 morts, dont deux enfants.

De fortes pluies continuaient de s'abattre pour une deuxième journée consécutive dans la région orientale de Dobritch, où un décès a été signalé.

Des militaires et des pompiers ont évacué vendredi 950 touristes de deux hôtels d'Albena, une station balnéaire de la mer Noire, et 200 autres dans des villages de la région, a dit la police.

Un millier de touristes roumains sont bloqués à Albena, a déclaré samedi le ministère roumain des Affaires étrangères.

Cette station accueille généralement des touristes venus de Russie, d'Ukraine, de Biélorussie et d'Allemagne.

Elle-même bulgare, la commissaire européenne chargée de l'aide humanitaire et de la réaction aux crises, Kristalina Georgieva, s'est rendue à Varna samedi. Elle a déclaré aux journalistes que le gouvernement devait rapidement élaborer un plan d'action pour éviter toute répercussion négative de ces inondations sur la saison touristique.

Le tourisme représente environ 10% de l'activité économique en Bulgarie.