Avec leur look futuriste et révolutionnaire, les drones sont beaucoup plus que de simples jouets, auxquels ils ressemblent, d’ailleurs. À l’échelle mondiale, le quadricoptère promet d’être le gadget le plus prisé de cette année. Découverte de ce petit bijou de technologie qui attire jeunes et moins jeunes.

Slalom entre les arbres, virages à couper le souffle, prises de vues aériennes spectaculaires… Le drone, à certains égards, ressemble beaucoup à un jouet téléguidé pour enfant, mais à y regarder de plus près, c’est un objet révolutionnaire doté de plusieurs fonctions –vidéosurveillance, photographie ou tournage – qui nous projette dans le futur. Accessoire intuitif, c’est aussi un rêve d’enfant devenu réalité pour de nombreux adultes.

Le quadricoptère se pilote d’un smartphone via un réseau wi-fi. Il vous suffit pour cela d’installer une application adaptée. Quelques touches à appuyer et il vous permet de visualiser, au sol, ce qui l’on voit en altitude. En effet, le drone est équipé d’une caméra qui vous permet de recevoir des images du ciel en instantané sur votre smartphone. Un vrai jeu d’enfant qui vous permet donc de faire de stupéfiantes photos et vidéos.

Cet objet high-tech n’est pourtant pas si récent que cela ; le premier drone a été créé en 1923 par Maurice Percheron, ingénieur, et le capitaine Max Boucher. Initialement, il était réservé à des usages militaires, notamment pour des missions de renseignements et de surveillance.

Aujourd’hui, ils sont plus communément utilisés pour faire de la photographie,pour obtenir des clichés et vidéos innovants. Les professionnels de la photographie optent pour un drone et l’accessoirisent à leur guise, notamment avec le nouveau joujou des photographes, la très versatile GoPro.

Grâce à son système de girostabilisation à huit hélices, cette nouvelle technologie offre une prise de vue optimale. Le drone peut donc voler à plusieurs centaines de mètres d’altitude. D’où l’intérêt que manifestent certains professionnels pour, notamment, des missions de surveillance en cas de phénomènes climatiques, par exemple pour lutter contre les incendies. D’autres suggèrent de l’utiliser comme outil de repérage en vue de régler les problèmes de trafic routier. Même le géant de la vente en ligne Amazon envisage d’utiliser des drones pour livrer des colis à ses clients.

Il existe différents types de drones ; ceux disposant de trois rotors et cela peut aller jusqu’à 16 rotors. Le tricoptère est doté de trois moteurs, le plus courant étant le quadricoptère – sur lequel on peut fixer une GoPro ou d’autres caméras légères – et l’hexacoptère composé de six à huit rotors, idéal pour les prises de vues d’espaces exigus. Ces drones ont une meilleure  autonomie et peuvent parcourir une plus grande distance.

Le point faible des drones reste malgré tout leur autonomie très limitée – soit 15 minutes – en raison de plusieurs facteurs, dont l’intensité ou la direction du vent ou la charge du drone. En effet, s’il transporte une caméra, le drone sera moins rapide, par exemple.

La France compte une vingtaine de constructeurs homologués de drones et l’on retrouve, parmi, des marques comme Parrot ou Thalès. Dans ce pays, ils sont communément utilisés lors du Tour de France, par exemple. Plus récemment le drone HEXO+ signé Squadrone System, a été mis au point (voir par ailleurs). Destiné aux amateurs de vidéos, il permet de suivre un sujet de manière autonome jusqu’à 70 km/h.

Où acheter l’appareil ?

Si à Maurice, un seul magasin vend ce gadget, on peut en louer pour réaliser ses projets. Deux prestataires, Arcora Ltd et Flying Freaks Aerial Cinematography, sont les deux opérateurs qui réalisent des photos et vidéos pour le compte des particuliers et des entreprises. Sinon, vous avez aussi le choix de commander en ligne sur cdiscount.com, droneshop.com ou eBay. La marque Parrot qui a confié la gestion de son magasin en ligne à eBay, commercialise l’Air Drone 2.0 et les packs pour agrémenter l’offre. L’Air Drone est également disponible chez  Apex à Bagatelle. Cet engin, piloté uniquement à travers un iPhone ou un iPad, pèse autour de 400 g. Il possède deux caméras, une à l’avant du drone qui filme en HD 720p, et une deuxième, qui se trouve en dessous avec une résolution de 640 x 480. La caméra à l’avant est vraiment de qualité irréprochable et vous pourrez aisément regarder vos films sur un grand écran… L’AR Drone 2.0 possède également une prise USB (2.0).