Après vous avoir proposé des Salgados, du Gurana et du Caïpirinha en apéritifs, il est, maintenant, venu temps de passer à table pour le menu principal. Pour clore ainsi notre série de découverte culinaire, mettons-les couverts pour déguster le plat national au Brésil. Le Feijoada. On ne pouvait pas oublier de vous le faire découvrir avant la fin de cette Coupe du monde. Ce serait un crime contre notre appétit.

C’était une évidence que nous devrions compléter notre tournée gastronomique au Brésil par un menu qui est incontournable ici. Il est immanquable au pays du football et de la samba. C’est comme-ci un étranger qui vient en vacances à Maurice qui n’a pas goûté à un plat représentatif de la cuisine locale, comme, par exemple, des mines, un riz frit ou un briani.

Le Feijoada est avant tout un mets traditionnel. «C’est le plat national du pays qui nous vient de nos aïeux. La tradition a été perpétuée de génération en génération. Au départ, c’était le menu des pauvres, dit-on. Et puis, il a pris une dimension nationale au fil des années. Maintenant, tous les Brésiliens en mangent», explique Weverton qui tient un restaurant dans le quartier de Lapa.

C’est quoi au juste le Feijoada ? C’est un menu vraiment populaire qui tient ses origines du Portugal. Ce sont des haricots noirs – ‘feijoa’ en portugais – mijotés avec des pieds, queues et oreilles de porc salés, de la poitrine et des saucisses fumées, de la viande de boeuf fumée, le tout aromatisé à l’ail et aux oignons revenus à l’huile de palme.

Dit ainsi, vous avez peut-être du mal à l’imaginer. En fait, tout n’est pas préparé ensemble. Les haricots noirs sont cuits à part. La viande salée et séchée ainsi que les diverses parties du porc sont cuisinées séparément. Une fois les deux prêts, la chair et les haricots noirs sont mis à mijoter dans un grand bouillon avec des herbes afin qu’un mélange de saveur et de parfum s’effectue dans une marmite.

Comment et avec quoi on mange, le Feijoada ? Tout simplement avec du riz, un sauté de brèdes et une salade de poivrons émincés aux oignons. Cela dit, dans la pure tradition brésilienne, le plat devient vraiment national lorsqu’il est agrémenté d’oranges coupées en lamelles et de farine de manioc – farofa comme on appelle ça au Brésil – mise à cuire avec un peu d’huile de palme et du bacon. Et, le tout accompagné d’un bon Caipirinha.

A vrai dire c’est un mets très riche. Voilà pourquoi donc, il est peu conseillé de manger du Feijoada en soirée. «Quand une personne commande du Feijoada au resto pour le dîner, on sait tout de suite que c’est un touriste», rigole Weverton avant d’ajouter que «c’est n’est plus aussi bourratif qu’avant. Les Brésiliens sont de gros mangeurs. Donc, la version commercialisée est allégée pour les étrangers».

Cela dit, le Feijoada ne se trouve pas facilement dans les restaurants. «C’est un plat long à prépareret beaucoup de restaurateurs ne le proposent à la carte que deux fois la semaine», précise Weverton.

Ce plat national est souvent proposé les mercredis et samedis. Pour déguster cet excellent repas, de préférence à trois personnes puisque les portions sont grandes, il faut compter environ Rs 700. Du pur régal à ce prix !