Il y a 18 ans, lorsque les Davy s’installent au Vieux Jacquier, notre hôtesse se souvient qu’un flamboyant avait été abattu, abîmant toute la partie avant de la propriété. Aidée de Monet, son jardinier, elle aménagera graduellement ce même espace que son fils Oliver qualifie aujourd’hui de «fruit salad». Dans son choix de végétaux, Caroline s’est inspirée de jardins vus en Angleterre. Elle apprécie surtout les «English borders», où «il y a toujours quelque chose d’intéressant, de joli à voir», au fil des saisons. Elle insiste par ailleurs sur la notion d’équilibre, pour donner de la profondeur à l’ensemble. Devant la maison, le regard se promène des Alternanthera multicolores, au premier plan, aux inflorescences jaune et corail de l’Aechmea ‘Little Harv’ (photo 1). Puis, il se dirige vers le feuillage vert olive côté face et mauve côté pile du Vitex trifolia ‘Purpurea’ (photo 2), l’une de ces plantes sur lesquelles Caroline aime observer l’effet du vent. Quel bonheur ensuite d’admirer les différents arbustes florifères dont l’écarlate Odontonema strictum (photo 3) ou le Clerodendrum quadriloculare, aussi appelé Starburst Bush. Pour que le feu d’artifice floral offert par ce clérodendron demeure visible de la terrasse, il est élagué chaque année.

 

C’est à Saint-Antoine que fructifie le vieux jacquier qui a donné son nom à la propriété de la famille Davy. L’arbre séculaire, nous dit la maîtresse des lieux, Caroline, a survécu bravement à l’épreuve du temps. À côté des fruits à divers stades de développement, elle nous montre en effet les cicatrices que porte le tronc, vestiges des cyclones traversés. Épouse de John, agronome et mère d’Oliver, paysagiste, de Charles, biologiste et de Louis, actuellement en Australie où il pratique le «landscaping» en attendant d’entamer des études supérieures, notre hôtesse a des interlocuteurs de choix en ce qu’il s’agit de l’aménagement du jardin. Comme la famille aime bien l’idée que celui-ci puisse la nourrir, l’on y trouve, outre le jacquier : manguiers, letchis, attiers, bananiers et avocatier. Louis a aussi fait un potager, avec des herbes aromatiques.

 

Au Vieux Jacquier, les orchidées sont omniprésentes. Caroline nous confie de fait que son époux John leur voue une véritable passion. Aussi, pouvons-nous voir sur de nombreux arbres des Oncidium ‘pluie d’or’ tandis qu’une serre – «l’univers de John», souligne notre hôtesse – abrite plusieurs variétés de ces fleurs. Devant la structure, nous sommes accueillis par deux Vanda : le tesselata, de couleur marron (photo 4) et le Josephine van Brero (photo 5), aux pétales et sépales roses qui semble nous fixer avec curiosité. À peine franchi le seuil de la serre, nous avons le privilège d’apprécier la beauté et le parfum citronné d’un Cattleya jaune au nom évocateur : Ports of Paradise (photo 6). Sous ses orchidées, John a placé des violettes d’Afrique, Alocasia, bégonias et anthuriums afin de créer un microclimat humide. L’orchidophile vous invite à venir découvrir ses fleurs sur www.facebook.com/DodoOrchids.