Acquérir une carte graphique est un mal nécessaire pour un utilisateur de PC. C’est une solution pratique si la puce graphique intégrée à la carte mère montre des limites. Sur le marché, il existe des centaines de cartes graphiques ou GPU (Graphical Processing Unit). Voici quelques éléments de réponse pour y voir plus clair.

L’univers des cartes graphiques se divise en trois catégories : l’entrée de gamme, le milieu de gamme et le haut de gamme. Les types de ports entrent aussi en jeu. L’AGP est en fi n de cycle. Il existe les versions 4x et 8x. Alors qu’avec celles pour les ports PCI-E, il suffi t de voir la puissance qui se calcule en nombre de mémoire graphique. Notamment 384 MB, 512 MB, 1GB, 2GB, 3GB et 5GB. Il y a aussi les variantes DDR3 et DDR 5.

Avant d’en choisir une, vérifiez quelle est la carte mère (motherboard) présente sur votre ordinateur. Assurez-vous de la quantité de mémoire disponible et du processeur. Tout est une question de compatibilité en informatique. Avec 4Go de mémoire, une carte graphique de 1Go ou 2Go fonctionnera à merveille. Il faut être sûr de ne pas être à court de mémoire vive.

N’investissez jamais dans une carte graphique puissante tout en ayant une mémoire vive insuffisante. Dans ce cas, des cartes graphiques avec une charge de mémoire vive, sont conseillées. Ce sont les variantes 1Go DDR 3, GDDR5 etc… La mémoire vive de la carte graphique est indépendante de celle du PC. La consommation d’énergie est bien repartie et l’appareil ne chauffe pas. Ce type de carte est utilisé par les mordus de jeux vidéo Haute Définition.

Beaucoup d’utilisateurs hésitent à faire le pas, mais la carte graphique est une solution de secours et de sûreté. La puce graphique sur la carte mère est suffisante pour l’affichage et pour visionner des vidéos. Mais pour d’autres manipulations telles qu’éditer

des photos et des vidéos, il faut une carte graphique puissante pour faire tourner le logiciel d’abord. Il ne s’agit pas de l’unique cas où elle sera nécessaire. En installant une carte graphique, on préserve la puce sur la carte mère en cas de pépin.

Lors de l’achat d’une carte vidéo, il faut également voir les ports de sortie présents. Toutes les cartes disposent d’au moins une sortie numérique (DVI) afin de brancher un écran LCD et un grand nombre de cartes proposent en sus, une sortie analogique (directement ou via un adaptateur DVI->VGA) pour brancher un écran CRT ainsi qu’une sortie TV de type HDMI (les modèles avec sortie S-vidéo tendent à disparaître). Certaines cartes proposent aussi de

gérer plusieurs écrans simultanément afin d’augmenter l’espace d’affichage ce qui peut permettre d’accroître notablement la productivité dans certaines situations.

Les principaux constructeurs de cartes graphiques sont Nvidia et ATI. Les deux se battent pour les parts de marché, grâce aux cartes toujours aussi puissantes que chères. Nvidia domine le marché avec la gamme Ge Force. Alors que ATI Radeon suit derrière. Des compagnies tierces fabriquent des cartes graphiques avec des puces provenant de Nvidia ou de ATI. XFX, PALIT, Gigabyte, ASUS et MSI, réduisent les coûts. Des cartes génériques sont ainsi créées. On retrouve davantage les cartes de Nvidia et d’ATI sur des jeux vidéo.

ÀCHACUN SA CARTE

■ Vous passez tout votre temps sur des applications 2D (Office, Skype, Facebook, iTunes, Navigation internet, Youtube, Vidéos...). Vos besoins en graphisme 3D ne sont pas très importants. Les chipset graphiques intégrés directement dans les cartes mères bas de gamme iront très bien.

■ Il vous arrive d’avoir à retoucher quelques photos ou de jouer à quelques jeux vidéo du genre Counter strike ou World of Warcraft. Il faut une carte graphique de 1Go qui coûte entre 1500 et Rs 4000.

■ Vous utilisez votre PC pour le Multimédia HD, la retouche photo et vidéo, le home cinéma et les jeux vidéo. Vous désirez des performances honnêtes sans trop peiner, et sans trop dépenser. Une carte 1Go DDR3 serait utile. En vente entre 5000 à Rs 9000.

■ Vous utilisez surtout votre PC pour jouer et attendez des graphismes fluides, compatibles avec les derniers jeux vidéo. Ce profil requiert un investissement d’une carte graphique de 1GB DDR5 ou une carte d’au moins 3 Go ou de 6 Go. Il faut compter plus de Rs 10 000.