Le nouveau président afghan Ashraf Ghani a pris ses fonctions lundi, succédant à Hamid Karzaï à la tête d'un pays toujours marqué par la violence et l'instabilité.

Mais le vainqueur déclaré de l'élection présidentielle a dû accepter un partage du pouvoir avec son adversaire, Abdullah Abdullah, qui contestait la régularité du scrutin. Aux termes de l'accord âprement négocié, ce dernier est devenu "chef exécutif" du futur gouvernement, l'équivalent d'un poste de Premier ministre qui n'existait pas jusqu'alors dans les institutions afghanes.

La cérémonie s'est déroulée au palais présidentiel de Kaboul, où les mesures de sécurité, déjà très strictes, ont encore été renforcées.

Elles n'ont pas empêché un kamikaze de faire exploser sa charge sur un barrage de sécurité à proximité de l'aéroport quelques minutes à peine avant la prestation de serment. La veille, un attentat à la bombe avait visé le quartier protégé des ambassades, faisant un blessé.

A l'approche du retrait, programmé pour la fin de l'année, des forces étrangères déployées depuis fin 2001 en Afghanistan, les tensions demeurent très vives. Les insurgés taliban ont lancé en début de semaine dernière une offensive de grande ampleur dans la province de Ghazni, au sud-ouest de la capitale, faisant plus d'une centaine de morts.

Plus de 700 combattants taliban sont engagés dans cette offensive contre l'un des principaux axes routiers reliant Kaboul aux provinces du Sud afghan, où les insurgés ont aligné les succès depuis plusieurs mois.