La situation est restée préoccupante en ce qui concerne les tuberculoses multirésistantes (TB-MR) en 2013, avec quelque 480.000 nouveaux cas, et les différentes formes de la maladie ont tué environ 1,5 million de personnes, a annoncé mercredi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Au cours des dernières années, l'émergence de formes de tuberculoses multirésistantes - contre lesquelles différents traitements ne s'avèrent pas efficaces - a constitué une menace sanitaire globale croissante.

Quelque neuf millions de personnes ont contracté la tuberculose en 2013, dont 3,5% présentaient une forme multirésistante d'une quelconque manière, des cas beaucoup plus difficiles à traiter, selon l'OMS.

«Il existe d'importants foyers épidémiques dans quelques régions, particulièrement en Europe de l'Est et en Asie centrale», ajoute l'organisation onusienne dans son rapport annuel sur la tuberculose, précisant que le faible taux de guérison était «alarmant».

Une forme extrême de tuberculose multirésistante (TB-XR), dont le traitement est encore plus difficile et coûteux, a été recensée dans une centaine de pays.

L'ONG Médecins sans frontières alarme sur le niveau de tuberculoses en ex-URSS.

«La transmission des tuberculoses ainsi que de ses formes TB-MR et TB-XR dans l'ex-Union soviétique est un problème crucial», selon Grania Bridgen, spécialiste de la tuberculose au sein de l'ONG.

«L'accès à un traitement approprié est résolument bas: seule une personne sur cinq atteinte de TB-MR bénéficie d'un traitement, les autres sont condamnées, ce qui augmente par ailleurs le risque de propagation à leurs familles et communautés et accentue l'épidémie», a-t-elle commenté dans un communiqué.

Quelque huit milliards de dollars (6,3 milliards d'euros) seraient nécessaires chaque année pour lutter pleinement contre la tuberculose, or il manque année après année deux milliards de dollars, ce qui rend la tâche impossible pour le moment, selon l'OMS.

Autrefois connue sous le nom de «peste blanche», la tuberculose cause des suées nocturnes, une toux persistante, une perte de poids et des glaires contenant du sang. Elle se propage par contact avec les personnes contaminées.

Parmi toutes les maladies infectieuses, seul le VIH, responsable du sida, tue plus que la tuberculose.

Cependant, des progrès ont permis un meilleur diagnostic et une meilleure prise en charge des malades, sauvant la vie de quelque 37 millions de personnes depuis 2000.