Une Iranienne de 26 ans, Reyhaneh Jabbari, condamnée pour avoir tué un homme qu'elle accusait d'avoir voulu la violer, a été pendue samedi, a annoncé l'agence de presse iranienne Irna.

Malgré les nombreux appels à la clémence lancés en sa faveur, la jeune femme a été exécutée à l'aube à la prison Evin de Téhéran. Elle avait été reconnue coupable d'avoir poignardé à mort en juillet 2007 à l'aide d'un couteau de cuisine un homme qu'elle accusait d'avoir voulu la violer alors qu'elle était adolescente au moment des faits.

Jabbari avait plaidé la légitime défense au cours de son procès mais elle n'est pas parvenue à convaincre les juges, aux divers stades de la procédure judiciaire jusqu'à la Cour suprême. Les magistrats s'en sont tenus à une stricte application de la loi du talion.

Suivant la loi coranique (charia) en vigueur en Iran depuis la révolution islamique de 1979, un sursis de dix jours avait été accordé, le temps que la famille de la victime décide d'accorder ou non son pardon à l'accusée.

L'annonce de la prochaine mise à exécution de la sentence avait provoqué des condamnations et des appels à la clémence en provenance des Etats-Unis et de l'Union européenne. Le gouvernement du président Hassan Rohani, élu l'an dernier sur des promesses de libéralisation du régime, avait tenté de faire commuer la sentence.

Le ministre de la Justice Mostafa Pour-Mohammadi avait dit début octobre qu'une "bonne fin" était en vue, mais la presse officielle avait ensuite fait savoir que la famille de l'homme abattu ne s'était pas laissée convaincre d'approuver la clémence pour Reyhaneh Jabbari.

Seule une grâce du chef religieux, l'ayatollah Ali Khamenei, aurait pu lui éviter la peine capitale mais le guide suprême de la Révolution iranienne n'a jamais fait mention de l'affaire.