La dépouille du soldat canadien abattu lors de la fusillade d'Ottawa est arrivée vendredi à Hamilton, sa ville natale, où des milliers de personnes lui ont rendu hommage.

Une foule s'était massée le long d'une bonne partie des 500 kilomètres de "l'autoroute des héros", une route longeant le lac Ontario empruntée par les cortèges qui ramenaient les corps des militaires canadiens tués en Afghanistan.

Le corbillard noir transportant le corps du caporal Nathan Cirillo, 24 ans, a été escorté par des dizaines de véhicules de police, tandis que des personnes applaudissaient au passage du cortège et agitaient des drapeaux.

Selon les autorités, Nathan Cirillo, qui montait la garde au monument de la guerre dans le centre d'Ottawa, a été tué par un Canadien de 32 ans converti à l'islam, Michael Zehaf-Bibeau.

Le tireur s'était ensuite rendu à l'intérieur du parlement canadien où il a été abattu alors que le Premier ministre Stephen Harper participait à une réunion dans une salle à proximité.

Plus de 1.000 personnes étaient présentes à Hamilton lorsque que des membres de son unité, portant kilts et bottes blanches, ont sorti du corbillard le cercueil enveloppé du drapeau canadien.

"Nathan était un enfant du Canada", a déclaré la famille du soldat dans un communiqué lu par le capitaine Robert Andrushko devant le domicile familial. "Il était une partie de nous tous. Nous avons toujours pensé que nous vivions dans le meilleur pays du monde, les gens viennent de le prouver."