Le Parti républicain américain gagnera sans doute des sièges et peut espérer reprendre le contrôle du Sénat aux élections de mi-mandat de mardi, un scrutin fortement influencé par l'impopularité de Barack Obama.

La situation économique, l'épidémie de fièvre Ebola, les avancées des djihadistes de l'Etat islamique en Irak et en Syrie pèsent sur le moral des Américains et les démocrates pourraient en payer le prix.

Au total, ce sont 36 sièges de sénateur, la totalité des 435 sièges de la Chambre des représentants et 36 sièges de gouverneur qui seront en jeu mardi.

Les enquêtes d'opinion indiquent que les électeurs démocrates sont moins mobilisés que les républicains et l'histoire montre que le camp au pouvoir à la Maison blanche perd généralement des sièges lors des "midterms".

Cette fois-ci, "il semble qu'il n'y ait pas beaucoup de sujets dont les gens puissent se dire satisfaits", explique David Yepsen, directeur du Paul Simon Public Policy Institute à la Southern Illinois University. "Ça n'est peut-être pas juste mais ils tendent à en rendre responsable la Maison blanche et, au final, je pense que le Sénat va devenir républicain."

A la Chambre, les républicains pourraient renforcer leur majorité de 233 sièges contre 199 pour les démocrates. Ils devraient aussi conserver la majorité des postes de gouverneur d'Etat.

Mais le Sénat est bel et bien le principal enjeu du scrutin: les républicains doivent conquérir six sièges pour en ravir la majorité aux démocrates et s'assurer ainsi le contrôle des deux chambres du Congrès, ce qui serait une première depuis 2006.

S'il est certain que les républicains gagneront des sièges, il est difficile d'en estimer le nombre car huit à dix sénatoriales restent indécises.

Il y a même une probabilité non négligeable qu'aucun des deux partis ne contrôle le Sénat mardi soir: alors qu'un candidat doit obtenir plus de 50% des suffrages exprimés pour emporter le scrutin, un second tour, en décembre ou en janvier, pourrait être nécessaire en Louisiane et en Géorgie, où plus de deux candidats sont en lice.

Bien sûr, si le Sénat devient républicain, les deux dernières années de la présidence Obama seront compliquées et l'occupant du bureau ovale devra négocier davantage de compromis avec son opposition.