Une solution de compromis sera définie d'ici la fin de l'année dans le cadre de la révision du projet de barrage de Sivens (Tarn), a déclaré mardi Ségolène Royal après avoir reçu au ministère de l'Ecologie les parties prenantes de ce dossier délicat.

La ministre avait réuni défenseurs de l'environnement, représentants des agriculteurs, élus locaux et experts, et a salué après cette table ronde la volonté de chacun "de dégager une solution pérenne et durable pour répondre à un besoin de ressources en eau".

Le projet a été suspendu pour une durée indéterminée après la mort, il y a neuf jours, de Rémi Fraisse, un jeune manifestant écologiste tué par une grenade lancée par les gendarmes.

Le barrage de Sivens est devenu une affaire hautement politique, au même titre que le projet d'aéroport de Notre-Dame-des-Landes, près de Nantes, et Ségolène Royal a soutenu mardi soir l'appel des autorités locales à l'évacuation des lieux.

"J'ai demandé à la coordination des associations locales d'appeler à l'évacuation du terrain. La réponse n'a pas été négative, donc je crois qu'un effort doit être fait dans ce sens pour que le territoire, les habitants du territoire retrouvent la tranquillité", a-t-elle dit.

Les écologistes réclament l'abandon pur et simple du barrage, destiné à retenir 1,5 million de mètres cubes d'eau, soulignant que cette retenue viendrait détruire 13 hectares de "zones humides" qui abritent "un réservoir de biodiversité".

Si l'abandon n'est pas encore à l'ordre du jour, Ségolène Royal envisage de revoir le projet. Des experts du ministère ont jugé que les besoins en eau avaient été surestimés et que l'étude d'impact avait été de "qualité moyenne".