Il révolutionne la chirurgie dans les centres hospitaliers américains, européens et dans les pays où il a été introduit jusqu’ici. Et ce robot Da Vinci est disponible à Maurice depuis le 29 octobre. Il est actuellement le seul présent dans l’océan Indien et le deuxième en opération en Afrique subsaharienne. 

La particularité de ce robot ? Il a l’avantage d’offrir au praticien une vision en trois dimensions. «La caméra est introduite dans la partie à opérer et est donc fixe et l’axe des instruments au bout des bras du robot reproduit tous les mouvements de la main avec plus d’amplitude. J’ai l’impression d’opérer avec mes mains», confiait, il y a peu à l’express, le Dr Denis Janelle, chirurgien urologue français, spécialisé en laparoscopie et en chirurgie robotique. C’est lui qui maniera cet appareil dernier cri acquis par la clinique Apollo Bramwell. 

Le système Da Vinci est composé d’une console informatique permettant au chirurgien de le manœuvrer, d’un chariot patient avec quatre bras robotisés et un système de caméra haute performance.

Outre sa précision, la chirurgie assistée par le robot Da Vinci permet de réduire les douleurs postopératoires, les risques d’infection, les écoulements sanguins, les cicatrices et même la durée d’hospitalisation. De ce fait, le patient retourne plus rapidement à la vie active.

Dans un premier temps, ce sont les patients souffrant du cancer de la prostate qui en bénéficieront, a confié Valérie Rawat, directrice générale d’Apollo Bramwell.

Fabriqué au cœur de la Silicon Valley en Californie, ce robot Da Vinci a quitté les Etats-Unis il y a trois semaines à bord d’un avion cargo à destination de l’Europe. Un autre avion cargo a pris le relais pour l’acheminer en Afrique du Sud et c’est par bateau qu’il a terminé la traversée jusqu’à Port-Louis, ce qui fait un trajet total de 45 000 kilomètres.

C’est sur un camion porte conteneurs escorté par un motard pilotant une Harley Davidson que ce robot a fait son entrée à la clinique de Moka.

Il a fallu une grue et plus de dix personnes pour débarquer ses différentes composantes emballées dans des boîtes en bois. Le montage de ce robot s’est fait dans les sous-sols de la clinique par une équipe d’installation étrangère déléguée par le fabricant. Il a fallu deux jours pour l’assembler.

Durant les prochains jours, le Dr Janelle, qui opère à l’aide du Da Vinci depuis maintenant sept ans, formera un groupe de chirurgiens à son maniement et ce, pendant plusieurs semaines.

Le seul inconvénient avec ce robot qui fait déjà partie de la cinquième génération Da Vinci est qu’il coûte cher, soit 1,8 million d’euros (Rs 72 millions). Il faut aussi tenir compte de ses coûts annuels de maintenance, soit 150 000 euros (Rs 6 000 000) et le prix de ses consommables par intervention, soit 2 000 euros (Rs 80 000). 

De ce fait, les grands centres de santé limitent son utilisation au traitement de pathologies spécifiques. Dans le cas de l’urologie, explique le Dr Janelle, la chirurgie robotique traite les cancers de la prostate qui risquent d’occasionner l’impuissance et l’incontinence chez l’homme, les tumeurs rénales compliquées et le prolapsus d’organes chez la femme.

Pour sa maintenance, le robot sera connecté via Internet à un réseau qui permettra aux ingénieurs étrangers d’examiner en temps réel tout éventuel problème technique, d’évaluer si une pièce doit être échangée. Un ingénieur pourra même être envoyé à Maurice en cas de besoin.