Plus d'un million de personnes, des Allemands mais aussi des touristes venus du monde entier, ont assisté dimanche à Berlin aux célébrations marquant le 25e anniversaire de la chute du Mur, événement qui avait symbolisé la fin de la Guerre froide.

Près de 7.000 ballons illuminés, gonflés à l'hélium et suspendus à 3,60 mètres du sol ont été installés sur une quinzaine de kilomètres formant une frontière de lumière (Lichtgrenze) à l'endroit où autrefois le mur serpentait à travers la ville. Leur hauteur de suspension correspondait à celle du mur.

Alors que la nuit était descendue sur la capitale allemande, les ballons ont été lâchés pour éclairer le ciel de Berlin, symbolisant la destruction par une foule de manifestants de cet édifice construit à partir d'août 1961 par le régime communiste d'Allemagne de l'Est.

Devant la porte de Brandenbourg, qui fut le principal point de ralliement lors des manifestations de novembre 1989, un orchestre a joué l'"Ode à la Joie" tiré de la neuvième symphonie de Beethoven.

"Nous sommes les personnes les plus heureuses du monde et nous sommes ravis que vous ayez abattu ce mur il y a 25 ans", a déclaré Klaus Wowereit, le maire de la ville, alors que montait dans l'obscurité le premier ballon lumineux. "Rien, ni personne ne peut se mettre en travers du chemin de la liberté", a-t-il ajouté.

L'événement, entouré de diverses manifestations, a attiré dans le coeur de la cité autrefois divisée en deux, plus d'un million de Berlinois mais également de touristes étrangers venus spécialement pour l'occasion.

Le chanteur britannique Peter Gabriel a repris la chanson "Heroes" et plusieurs artistes allemands se sont produits sur scène.

Malgré le brouillard et le froid, de nombreux badauds se sont promenés le long de ce qui était autrefois un "no man's land" baptisé le "corridor de la mort".

La foule a notamment rendu hommage à l'ancien dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev, très admiré en Allemagne pour le rôle qu'il joua avec sa politique de réformes et d'ouverture qui a tracé la voie vers la fin de l'empire soviétique. Mikhaïl Gorbatchev a profité de l'occasion pour affirmer dans un discours que le monde se trouvait à nouveau au bord d'une Guerre froide en raison de la crise en Ukraine.