Le pape François a annoncé mardi avoir personnellement ordonné l'ouverture d'une enquête sur des cas d'abus sexuels commis par des prêtres sur des mineurs en Espagne, affirmant que l'Eglise ne pouvait pas dissimuler la vérité.

Trois prêtres espagnols et une personne n'appartenant pas au clergé ont été arrêtés à Grenade, lundi. Cette procédure a été engagée après l'envoi au pape d'une lettre par un homme affirmant avoir été victime d'abus lorsqu'il était enfant de choeur.

"J'ai lu (la lettre). J'ai appelé cette personne et je lui ai dit 'allez trouver l'évêque demain'. Et j'ai écrit à l'évêque et je lui ai demandé d'ouvrir une enquête", a expliqué le souverain pontife en réponse à une question d'un journaliste espagnol présent dans l'avion le ramenant de Strasbourg.

"J'ai appris cette nouvelle avec une grande peine, avec une très grande peine, mais la vérité est la vérité et nous ne devons pas la dissimuler", a dit le pape.

Le souverain pontife n'a pas précisé quand il avait reçu le courrier mentionné. Selon le ministre espagnol de l'Intérieur, Jorge Fernandez Diaz, l'enquête menée à Grenade a débuté "il y a quelques temps", a-t-il déclaré, sans fournir de date précise.

Le pape François a promis de mener une politique intransigeante sur les questions d'abus sexuels commis par des ecclésiastiques à l'encontre de mineurs.