Depuis quelques temps, on ne cesse de parler des bienfaits d’une alimentation sans gluten. Qu’est-ce que cette substance? Pourquoi est-elle chassée de nos assiettes? Le point sur cette protéine que l’on retrouve dans certaines céréales, le pain, la brioche, les pâtes alimentaires, les sauces et soupes entre autres.

Qu’est-ce que le gluten?

D’après le magazine Coup de Pouce et le site fitnext.com, le gluten est une protéine présente dans certaines céréales comme le blé, le seigle, l'orge entre autres. Son usage donne de l’élasticité et du volume aux aliments. Par exemple, on l’emploie dans la confection du pain ou de la brioche pour avoir une belle mie bien aérée. Selon fitnext.com, le gluten est utilisée dans l’industrie agroalimentaire afin d’épaissir les produits. Au quotidien, on trouve cette protéine dans des céréales pour le petit déjeuner, dans la pâtisserie, la boulangerie et les pâtes alimentaires. Également employé comme agent de texture, le gluten se glisse parallèlement dans les sauces, soupes et assaisonnements. Certaines viandes comme des saucisses ainsi que les poissons transformés peuvent également en contenir.

Ses effets sur la santé

Dans 90% des cas, le gluten n’est pas nuisible à la santé. Comme le soutient le Dr Roy, dans un article publié dans la revue Coup de pouce, la majorité d’entre nous le tolèrent bien. Par contre, certaines personnes peuvent développer une intolérance au gluten. Ceci est qualifié de maladie cœliaque. Cette pathologie est définie par le médecin comme une maladie auto-immune caractérisée par une réaction anormale du système immunitaire au gluten. Ainsi, au contact de cette protéine, le système immunitaire déclenche une inflammation du petit intestin. Et à la longue, ces anomalies peuvent l'endommager et réduire l'absorption du fer, du calcium, des vitamines A, D, E et K et de l'acide folique par l’organisme.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes sont relativement variés. Parmi les plus courants, on trouve les ballonnements abdominaux, la diarrhée récurrente et la perte de poids. Selon le médecin, certains patients ressentent aussi de la fatigue, une dépression et un manque d'énergie. Chez les enfants, le spécialiste affirme que la maladie peut entraîner des retards de croissance. Le manque d'appétit et l'irritabilité excessive figurent également parmi les symptômes. L'intolérance au gluten peut aussi se manifester par une réaction cutanée avec des cloques et des démangeaisons. Selon l’article, l'éruption apparaît souvent au niveau des coudes, des genoux, du cou, de la partie supérieure du dos entre autres.

Que faire dans ce cas?

Le plus indiqué si vous avez une intolérance, il faut adopter un régime alimentaire exempt de gluten. Cette élimination permettra à l'intestin de se rétablir et aux carences nutritionnelles ainsi qu’aux autres symptômes de se résorber. Si vous ressentez ces symptômes, le mieux est de consulter votre médecin. En sus de la diète sans gluten, il pourra vous prescrire un traitement médical si besoin est.

Dans votre choix alimentaire, sachez qu’il existe de nombreux produits dépourvus de gluten comme leriz, le maïs, le quinoa, le millet et le sarrasin entre autres. Le gluten est également absent des viandes, volailles, poissons et fruits de mer frais, des œufs, des noix, des légumineuses, des légumes, des fruits, du lait et des produits laitiers. En fait, plus les aliments sont transformés ou modifiés, plus il y a un risque qu’ils contiennent du gluten, avertit Marie-Eve Deschênes, une nutritionniste dans l’article de Coup de Pouce.

Des précautions sont aussi à prendre quand vous consommez des yaourts. En effet, ceux-ci peuvent être épaissis par le biais du gluten. Il convient aussi de bien savoir insérer les aliments sans gluten dans votre assiette pour éviter les risques de carences nutritionnelles.