Le bilan du naufrage d'un bateau de croisière, l'Etoile de l'Orient, lundi soir sur le Yangtsé, le plus long fleuve de Chine, s'élève désormais à 65 morts, a rapporté jeudi la télévision d'Etat, précisant que plus de 370 personnes étaient toujours portées disparues.

Un cinquantaine de proches des victimes, exaspérés par le peu d'informations venant des autorités, ont loué un car pour faire le trajet de huit heures reliant Nankin au comté de Jianli, où a eu lieu l'accident.

Ils ont ensuite franchi un cordon formé par la police paramilitaire qui tentait de les bloquer à un barrage routier.

Les autorités ont promis de faire toute la lumière sur ce drame.

Le président chinois Xi Jinping a décidé de réunir ce jeudi le comité permanent du bureau politique du Parti communiste pour examiner la situation, rapporte l'agence de presse Chine nouvelle.

Le comité permanent du Politburo a souligné la nécessité de venir en aide aux familles des victimes et de tenter d'apaiser leur colère.

L'enquête se poursuit afin de rassembler le plus d'éléments sur la catastrophe, a dit le porte-parole du ministère des Transports, Xu Chengguang. Les survivants, parmi lesquels le capitaine du navire et le chef mécanicien, sont interrogés par les enquêteurs.

"Nous ne chercherons pas à cacher les erreurs qui auraient pu être commises, rien ne sera étouffé", a assuré Xu Chengguang lors d'une conférence de presse mercredi soir.

Selon l'agence météorologique chinoise, une tornade avec des vents de plus de 117 km/h a duré quinze ou vingt minutes dans le secteur du naufrage la nuit du drame.

Trente-neuf corps supplémentaires ont été récupérés dans la nuit de mercredi à jeudi, a précisé CCTV. Seuls 14 survivants ont été retrouvés depuis le naufrage de l'Etoile de l'Orient qui transportait 456 personnes, essentiellement des touristes chinois âgés.