L'Inde détrônera la Chine en tête du classement des pays les plus peuplés de la planète d'ici 2022, selon un rapport publié mercredi par les Nations unies.

Aujourd'hui, la Chine compte approximativement 1,38 milliard d'habitants contre 1,31 milliard en Inde. En 2022, les deux pays seront à 1,4 milliard d'habitants environ puis l'Inde continuera de croître (1,7 milliard projeté en 2050) tandis que la population chinoise devrait stagner avant de légèrement décroître à partir de la fin des années 2030.

Le Nigeria, à la croissance démographique élevée, devrait dépasser pour sa part les Etats-Unis d'ici 2050. A cet horizon, le pays le plus peuplé d'Afrique comptera un tiers d'habitants de plus qu'aujourd'hui.

Globalement, la Révision 2015 des Perspectives de la population mondiale préparée par l'Onu prévoit que la planète passera de 7,3 milliards d'individus aujourd'hui à 9,7 milliards en 2050 et 11,2 milliards en 2100.

L'essentiel de la croissance démographique mondiale trouvera son origine dans les régions en développement, notamment en Afrique: les démographes s'attendent à ce que l'Afrique compte pour plus de la moitié de la croissance démographique mondiale dans les 35 prochaines années. Dix pays africains (l'Angola, le Burundi, le Malawi, le Mali, le Niger, la République démocratique du Congo, la Somalie, la Tanzanie, l'Ouganda et la Zambie) devraient voir leur population multipliée au moins par cinq d'ici 2100.

Pour la France, les projections onusiennes tablent sur une progression de 64,4 millions d'habitants aujourd'hui à 71,1 millions en 2050 puis 76 millions en 2100. A cet horizon, la France aura largement dépassé l'Allemagne (80,7 millions aujourd'hui, 74,5 millions en 2050 puis 63,2 millions vers la fin du siècle).

En Europe, un tiers de la population aura soixante ans et plus d'ici 2050.