La fièvre «Star Wars» monte encore, à un mois et demi de la sortie du nouvel opus de la saga intergalactique, avec une ruée sur les préventes de billets qui a paralysé de nombreux sites internet et une ultime bande-annonce.

Les pré-ventes du septième opus de l'épopée intersidérale, Le réveil de la force, ont démarré il y a dix jours en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Aux États-Unis, l'afflux de fans a paralysé le site Fandango. En France, la page Starwars.fr connaissait des pannes intermittentes tandis qu'en Grande-Bretagne, certains sites ont également succombé à un raz-de-marée de fans, comme celui de la chaîne de cinémas Picturehouse. Sa concurrente Odeon a déclaré que ses préventes de tickets ont été rapidement épuisées et son site connaissait également des problèmes techniques.

La première mondiale du film aura lieu à Los Angeles le 14 décembre suivi d'une sortie dans de nombreux pays dont la France et la Suisse le 16, avant d'arriver en Amérique du nord le 18 décembre. 

L'empire Disney, qui a racheté Lucasfilm pour 4 milliards de dollars il y a trois ans, a ainsi déjà commencé à capitaliser sur son investissement, deux mois avant la sortie du film.

Le site spécialisé dans le cinéma Deadline.Com évoquait un lancement mondial record à 615 millions de dollars. Le film est estimé avoir coûté aux alentours de 200 millions. Les experts anticipent aussi des recettes de produits dérivés astronomiques de l'ordre de 3 à 5 milliards de dollars.

Dans son art du marketing réglé avec une minutie d'horloger, Disney a continué d'attiser la curiosité des fans avec la diffusion de la bande-annonce officielle, surtout sur les réseaux sociaux. Après deux petits «teasers» et une autre bande-annonce dévoilée en avril, les 2 minutes 23 de d'images inédites ont distillé de nouveaux indices sur l'intrigue encore entourée de secret du premier épisode en dix ans de l'épopée intersidérale. On découvre aussi un peu plus la nouvelle génération de héros de la saga dans ce teaser qui a accumulé plus de 51 millions de vues.

Le réveil de la Force démarre 30 ans après la fin du Retour du Jedi. La vagabonde solitaire Rey (Daisy Ridley) vit sur une planète désertique, le pilote le plus rapide de la galaxie Poe Dameron (Oscar Isaac) est envoyé en mission «par une certaine princesse», à savoir la mythique Leia (Carrie Fisher), désormais grisonnante, tout comme l'inénarrable franc-tireur Han Solo (Harrison Ford).

Le personnage pivot du nouvel opus promet d'être John Boyega : dans la bande-annonce officielle, on le voit retirer un casque de soldat de l'Empire avant de rejoindre Rey et Han Solo pour combattre «le côté obscur de la Force».

«Rien ne se dressera sur notre chemin. Je finirai ce que tu as commencé»,promet d'un ton lugubre le méchant Kylo Ren (interprété par Adam Driver), armé d'un sabre laser cruciforme et vêtu de noir, en s'adressant au masque écrasé que l'on devine appartenir à Dark Vador. Le mystère plane encore sur les liens de sang éventuels Kylo Ren et le méchant le plus adoré de toute la galaxie. Mi-août, le réalisateur de l’épisode 7, J.J. Abrams avait déclaré dans Entertainment Weekly que que Kylo Ren n'était pas le «vrai» nom du personnage... et que la révélation de ses origines familiales, peut-être du côté de Dark Vador, pourrait générer l'une des surprises du film.

Les fans, eux, sont déjà sur le pied de guerre.