La pépinière de Bissessur et Doorpatee Jalim s’étend sur les deux toits de la propriété familiale, à Phoenix. Parmi leurs spécialités : les bougainvillées et les herbes aromatiques.

Leurs plants aux cinq couleurs de piments (photo 1) avaient remporté un franc succès lors de la deuxième édition de la Fête des Plantes qui s’est tenue au Domaine des Aubineaux à la mi-novembre. Souhaitant en savoir davantage sur Serre de Closel, pépinière de Bissessur et Doorpatee Jalim, nous avons mis le cap sur Madan Dulloo Lane, à Phoenix.

Féru d’horticulture, le couple Jalim a entouré la maison où il a emménagé dans les années 80 d’une végétation aussi variée qu’intéressante. À notre arrivée, Bissessur, amateur d’espèces rares, attire notre attention, à l’avant de son domicile, sur un anthurium (photo 2) pour le moins particulier. La belle aracée rose comporte en effet deux spathes au lieu d’une, ce qui lui confère une allure très design. Plus loin, une broméliacée au feuillage à raies dresse avec panache son inflorescence rouge flamme (photo 3). Le ton est donné : la visite de la pépinière de toiture promet de nous réserver bien des surprises…

Accompagnés de Bissessur et Doorpatee, nous nous dirigeons vers cet espace où le premier nommé nous dit se rendre dès 5 h 30, lui qui se «réveille avec les oiseaux». Enseignant à la retraite, Bissessur a mené une carrière de trente-huit ans au collège Friendship, à Goodlands, initiant ses élèves à la littérature anglaise, à l’histoire d’Angleterre ou encore à la peinture, nous confie-til. Mais l’amour de la terre, poursuit notre hôte, c’est son père Nemdharee qui le lui a transmis. Ce planteur qui cultivait «toutes sortes de légumes» avait coutume d’emmener son fils avec lui dans ses champs, à Cottage et lui inculquait, dans le même temps, des valeurs qui ont forgé son caractère. Parmi celles-ci, notre interlocuteur, le regard franc et bon, cite le sens de l’épargne.

Sept variétés de menthe

Sur le toit des Jalim, nous sommes accueillis par une brise fraîche, agréable et apprécions par ailleurs la vue alentour. Contre un mur, une bougainvillée suscite notre émerveillement tant ses bractées, où différents tons de rose se mêlent au blanc, semblent avoir été peintes à la main. Des atouts dignes de son nom : «Imperial Beauty» (photo 4). En fait, le couple de pépiniéristes fait pousser plusieurs types de bougainvillées : simples, doubles, panachées, de même que le Bougainvillea spectabilis ‘Torch Glow’ ou «bougainvillée torche», aux bractées mauves parant de longues tiges. D’autres plantes à fleurs s’offrent au regard du visiteur dont des gazanias aux couleurs pétillantes (photo 5) et des hortensias. Serre de Closel se spécialise aussi en herbes aromatiques, proposant, par exemple, sept variétés de menthe, la demande pour ces plantes allant croissant, selon Bissessur. Quelques fruitiers sont également disponibles tels le prunier de Cythère et le grenadier nains, attrayants d’un point de vue gustatif et visuel.

Notre visite se poursuit dans la cour qui sépare la maison du couple de celle de son fils. Nous y découvrons des brugmansias (photo 6) – ces arbres dont les nombreuses fleurs sont en forme d’entonnoir inversé – qui affichent des corolles roses, jaunes et pêche. Une autre partie de la pépinière a été aménagée au-dessus de ce deuxième logis. L’on y voit, pêle-mêle, succulentes, crotons, ixoras, fougères… Et là encore, une petite «perle» de culture : le «gingembre mangue» (Curcuma amada), ainsi nommé au vu du parfum et du goût de son rhizome (photo 7). Enfin, sous serre, s’étend une plante d’ombre tapissante : le fittonia (photo 8), reconnaissable à ses nervures blanches, lumineuses.

En images

Le plant aux cinq couleurs de piments.

L’anthurium à double spathe.

Une broméliacée.

La bougainvillée ‘Imperial Beauty’.

Les gazanias.

Une fleur de brugmansia.

Le «gingembre mangue».

Le fittonia.

Infos pratiques

La pépinière Serre de Closel est ouverte de 7 à 17 heures, du lundi au dimanche. Les Jalim participent aussi aux expos-ventes de la Mauritius Horticultural Society dont ils sont membres.