Mesure préconisée ou improvisée ? Alors qu’aucune mention n’a été faite lors du Conseil des ministres de mardi d’une augmentation des prestations sociales, le ministre des Finances l’a annoncée lors de la séance parlementaire du vendredi 11 décembre. La compensation de Rs 250 qui sera accordée à partir du 1er janvier à tous ceux touchant des salaires allant jusqu’à Rs 10 000 sera étendue aux handicapés, veuves, orphelins et retraités. Il répondait à une question du leader de l’opposition qui s’était intéressé au sort des bénéficiaires des prestations sociales lors des débats sur l’Additional Remuneration Bill présenté par le ministre du Travail et des relations industrielles, Sudesh Callichurn.

Cette décision nécessiterait un budget supplémentaire de Rs 748 millions. Comment fera le gouvernement pour trouver cet argent ? Le ministre des Finances devrait présenter un budget supplémentaire à la rentrée parlementaire car il n’y a aucune provision dans l’actuel budget pour le paiement d’une telle compensation aux bénéficiaires des aides financières.

D’ailleurs, le ministre des Finances a prévenu que «la situation sera difficile les deux prochaines années».  «Nous allons traverser une période de fortes turbulences en 2016, a déclaré Vishnu Lutchmeenaraidoo. Mais ce n’est pas notre faute car nous héritons d’une situation économique mondiale difficile. Nous sommes comme un avion qui décolle en sens contraire du vent.»

Pas de comité technique

Quant à l’Additional Remuneration Bill, il a vu la participation de plusieurs députés de l’opposition, notamment de Shakeel Mohamed, l’ancien ministre du Travail et des relations industrielles. Il a déploré que cette année le gouvernement n’a pas cru bon d’instaurer un comité technique pour écouter les syndicalistes et le patronat et analyser tous les chiffres avant de faire de recommandations. Ce à quoi le ministre Sudesh Callichurn  a répliqué que les syndicalistes n’avaient pas d’objection sur l’importance de la mise sur pied de ce comité technique.

C’est à 20 heures que le projet de loi a été voté, clôturant ainsi la dernière séance parlementaire de l’année. La rentrée se fera le mardi 29 mars 2016.