Le Mauritius Turf Club (MTC) explore toutes les avenues pour sortir du marasme financier qui le paralyse depuis quelques années. Plusieurs millions de pertes seront annoncés après l’exercice de 2015. Outre de nouvelles discussions entamées depuis cette semaine avec la MBC à laquelle il a versé plus de Rs 35 millions pour la retransmission des courses en direct depuis 2011, le MTC, qui commandite aussi une étude sur les IP Rights dans l’espoir de pouvoir commercialiser ses images à l’étranger, veut plus de journées de courses en 2016. Il souhaite 40 journées de courses, soit du 19 mars au 4 décembre. À cet effet, un calendrier complet a été soumis à la Gambling Regulatory Authority (GRA) pour approbation.

On note que contrairement à la saison 2015, qui a pris fin le 6 décembre dernier, plus de week-ends de courses sont proposés par le MTC, soit trois lors des rendez-vous importants comme le Barbé, la Coupe d’Or et les Internationaux.

Le MTC projette de faire courir la première course classique une semaine seulement après le coup d’envoi de la saison. La Duchesse est, en effet, prévue le 26 mars. Le Barbé, autre course importante du calendrier hippique, est programmé le dimanche 3 juillet, soit au lendemain d’une journée ordinaire. La plus grande épreuve de la saison, en l’occurrence le Maiden, est prévue le dimanche 4 septembre alors que la Coupe d’Or devrait se courir le dimanche 30 octobre.

«Cela n’a pas été une année facile»

Reste à savoir, cependant, si la GRA accordera les 40 journées de courses que cherche le MTC. La question sera peut-être abordée avec les Britanniques Dunn et Scotney, qui seront de retour à Maurice en janvier, après un bref passage au début de décembre, pour mettre en oeuvre les recommandations de la Commission Parry, lesquelles déboucheront sur l’institution de la Mauritius Turf Authority.

«Cela n’a pas été facile cette année avec le nombre réduit de journées de courses par rapport à 2014. On espère que le gouvernement à travers la GRA saura se montrer à l’écoute sur cette question. Il n’y a pas de formule magique pour augmenter les revenus du MTC, cela passe à travers un nombre important de courses par saison», déclare un dirigeant del’organisateur de courses.

Si le MTC est prêt à faire des compromis et accepter le concept d’une Turf Authority en 2016, il s’attend aussi à un retour de l’ascenseur vu la situation précaire dans laquelle il se trouve sur le plan financier.