Il y a un peu plus d’une semaine, les images du journal télévisé le montraient chantant, dansant de joie… Il était porté en triomphe par des étudiants du collège Royal de Port-Louis. C’était le jour de la proclamation des lauréats. Lui, c'est Preetam Rambaruth, recteur de ce collège depuis 2012. L’établissement s’est démarqué avec neuf lauréats. Un exploit qui survient après plus de dix ans. L'express est allé à la rencontre de ce pédagogue qui se dit comblé de récolter les fruits de son leadership là où il passe.

Ce sont dix minutes de consécration que retiendra pendant longtemps encore Preetam Rambaruth, recteur du collège Royal de Port-Louis (RCPL). Celui qui soufflera ses 60 bougies en avril prochain revient sur ce fameux vendredi où il a été porté en héros alors que le collège célébrait ses neuf lauréats. «J'ai vécu les dix minutes les plus folles de ma vie», dira-t-il.  Avant d’expliquer que «ce moment traduisait la communion qui existe entre les élèves et le personnel». Puis, il y a eu  les innombrables appels et messages de félicitations sur Facebook venant d'anciens collègues et élèves. 

En face de Preetam Rambaruth, son épouse Aartee, enseignante au collège Hindu Girls. Celle-ci toute fière de l'accomplissement de son mari, ne le quitte pas du regard.

Qu'est-ce qui a fait que le RCPL brille à nouveau sur le plan national avec la consécration de neuf élites et de nombreux classés ? Celui-ci qui a enseigné les mathématiques pendant 20 ans autant dans les collèges ruraux que dans les Star Colleges se décrit avant tout comme un vrai papa qui a su inculquer les valeurs familiales aux étudiants du RCPL. Pour qu’ils deviennent avant tout des enfants complets. Mais il n’en démord pas : «Les lauréats ont eux-mêmes mis le paquet.» Avant d'ajouter qu'il y a aussi eu tout un encadrement.

«Quand je suis arrivé en 2012, j'ai vu que les enfants avaient perdu de leur verve. Ils s'étaient faits à l'idée que le collège ne ferait plus aussi bien qu'auparavant aux résultats du Higher School Certificate», raconte le recteur. Celui-ci était, dès lors, déterminé à redonner cette panache d'arriver au sommet aux étudiants du RCPL. Ce, en dépit des «difficultés» que connaît le collège. 

Il décide alors de mettre en pratique son mode opératoire. Le même que ce féru de statistiques avait appliqué quand il était recteur ou adjoint au recteur dans les collèges ruraux tels que St-Aubin, Sungeelee ou Swami Vivekananda. «Je me suis dit si j'ai pu faire des enfants réussir là-bas, pourquoi pas au RCPL.» C'est ainsi qu'il met en place tout un encadrement après une analyse de la situation. Le tout, guidé par le Level 5 leadership de Jim Collins, un «guru» de la gestion que Preetam Rambaruth suit depuis son MBA de l'Université of Bermingham. 

Le travail, dit-il, commence en Lower 6. «Nous avons un système d'évaluation bien rodé et les enfants savent qu'ils doivent tout le temps être sur la brèche. Le tout avec un équilibre entre dur labeur et activités extrascolaires. Comme un lauréat l’a dit à la télé l’autre soir, j’avais avec l’aide de mon adjoint, une liste de lauréats potentiels. Nous avions des réunions avec les enseignants et les chefs de départements pour pouvoir hit the nail là où il faut», confie le recteur qui se dit tout aussi fier de la performance des classés du RCPL.

Preetam Rambaruth qui est originaire de l'Escalier a fait ses études secondaires au collège Royal de Curepipe avant de s'envoler pour New Delhi pour des études tertiaires à l'université de  City Stephens. Ce passionné de football est également père de deux fils vivant au Canada. Dhaneesh 32 ans, qui est marié à Prinoo, est directeur de société alors que Dheerish, 30 ans, marié à Urvashi depuis décembre, est ingénieur mécanique.