Tomber nez à nez avec trois compatriotes partis travailler sur un bateau de croisière... nulle part que sur leur lieu de travail flottant. Observer un robot barman appelé le bar bionique concocter tout seul un mojito. Humer le doux parfum des fameux cerisiers tout fleuris du Japon. Assister en premières loges au spectacle de la première troupe de cirque de Shanghai. Arpenter plus de 2 kilomètres à pied la Cité Interdite – capitale de l’empire chinois et lieu de tournage de la plus grosse production chinoise à ce jour avec un budget de 45 millions de dollars (Le dernier Empereur). Et pour clore le tout : une montée des marches aussi physique que fascinante à la Grande Muraille de Chine. Ce ne sont là que quelques moments forts à retenir de la traversée à cent à l’heure vécue par une équipe de journalistes mauriciens, dont l’express, la semaine dernière.

Tantôt en mer de Chine jusqu’à l’île de Kyushu au Japon à bord du géant flottant Quantum of the Seas et tantôt sur la terre ferme, à Fukuoka au Japon, à Shanghai ou à Beijing. L’objectif des organisateurs du voyage de presse, à savoir, Cathay Tours, Cruises International et Air Mauritius, faire découvrir aux Mauriciens l’une de leurs offres croisière. Soit, un package comprenant billets d’avion aller-retour, transferts, croisière de quatre nuits à bord du Quantum of the Seas de la compagnie Royal Caribbean, une journée d’excursion au sud du Japon, deux nuits à Shanghaï avec spectacle et excursion.

EN CHIFFRES

Le Quantum of the Seas de la compagnie Royal Caribbean est le troisième plus grand paquebot au monde, après deux bateaux de la classe Oasis of the Seas de la même compagnie. Ce bateau de croisière dernier cri entré en opération en 2014 est connecté en permanence, même si le wifi gratuit n’est pas encore une réalité à bord.

348 mètres de long

41 mètres de large

18 ponts

16 ascenseurs

2 090 cabines

4 restaurants proposant le «dynamic dining»

1 casino «Royale»

4 piscines, dont deux d’intérieur 4 jacuzzis

4 200 clients 1 600 membres d’équipage

PAR JOUR

5 000 livres de poisson et de fruits de mer

10 000 livres de viande

3 000 livres de pommes de terre

2 000 livres d’œufs

Coût de la nourriture par jour 100 000 dollars (Rs 3,6 millions)

Rencontre

Quatre Mauriciens sur les 1 600 membres d’équipage. L’express en a rencontré deux

Sanjeev Lallchand, 46 ans, est originaire de Chemin-Grenier. Ce père de deux enfants, de 15 ans et 20 ans, travaille depuis sept ans sur les bateaux de croisière de Royal Caribbean. Superviseur au département Housekeeping, il s’estime chanceux d’avoir son épouse Vimla à ses côtés à bord. Celle-ci, également employée par la compagnie de croisière, devait le rejoindre jeudi dernier pour la prochaine croisière après des vacances à Maurice. Ayant prouvé à leur employeur qu’ils sont bel et bien mariés, ils partagent d’ailleurs la même cabine.

Sanjeev Lallchand raconte qu’il a parcouru à ce jour 25 pays aux États-Unis, en Europe et en Asie. Celui qui a rejoint Quantum of the Seas depuis l’entrée en opération du paquebot a auparavant travaillé pour les hôtels Berjaya à Maurice, Lemuria aux Seychelles, ainsi que deux autres établissements à Dubayy. Notre interlocuteur confie qu’avec ce travail, il peut se faire jusqu’à Rs 500 000 sur un contrat de huit mois contre Rs 160 000 qu’il aurait touchées à ce même poste et durant la même période à Maurice.

Sanjeev Lallchand a toutefois un message aux jeunes qui s’intéressent à travailler sur des bateaux de croisière : «Il ne faut pas croire que ce n’est que la belle vie à bord. La discipline est de rigueur et si vous souhaitez garder votre emploi, il faut le prendre très au sérieux.»

Pradeep Seewoodun, marié et père d’un enfant de 4 ans, est serveur à bord du Quantum of the Seas. Originaire d’Ecroignard, à Flacq, il s’est joint à la compagnie Royal Carribean en 2012. En quatre ans, il raconte avoir visité dix pays en Europe, les États-Unis et la Chine. En parallèle, il a pu profiter de six mois de vacances à Maurice. Cet ancien employé de l’hôtel Lux Belle-Mare a attendu un an avant de voir sa candidature être acceptée par Royal Caribbean. S’il n’avance pas de chiffre, Pradeep Seewoodun dit toucher aujourd’hui le triple de ce qu’il percevait à Maurice. «J’ai toujours rêvé de travailler sur un bateau de croisière pour pouvoir toucher un meilleur salaire et aussi pour pouvoir côtoyer des personnes de plusieurs nationalités», se réjouit-il, en dépit de ses 14 heures de travail par jour. Son objectif, après quatre autres contrats additionnels, ouvrir un business à Maurice.

La parole à…

JIMMY TAN YAN, directeur général de Cathay Tours

L’agence de voyage Cathay Tours propose des forfaits croisière depuis une douzaine d’années en collaboration avec Cruises International, la représentation de Royal Caribbean en Afrique et dans l’océan Indien. «D’année en année, nous avons vu que les Mauriciens s’intéressent de plus en plus à ce type de voyage qui permet de visiter plusieurs pays en une seule traversée. Les packages que nous proposons comprennent le billet d’avion, les taxes aéroportuaires une ou deux nuits d’hôtels avant ou après la croisière, quatre à douze nuits de croisière, les excursions et les transferts avant ou après. Pour une croisière de quatre nuits Shanghai Fukuoka, deux nuits à Shanghai, comptez à partir de Rs 60 000 toutes taxes comprises en cabine intérieure sur le bateau et en hôtel quatre étoiles.»