Il était prévu que les premiers coups de pioche soient donnés en mars. Et pour faire activer son projet de port de pêche à Bain-des-Dames, la société chinoise LHF Marine Development a envoyé, la semaine dernière, une lettre à différents ministères pour demander les feux verts nécessaires au lancement des travaux préliminaires. Dans la foulée, le gouvernement a invité les promoteurs à lui soumettre le plan détaillé ainsi que le montage financier.

Un quai pouvant accueillir jusqu’à six bateaux de pêche à la fois. Un entrepôt doté des dernières technologies pour stocker du poisson. Un marché pour la vente des fruits de mer et un marché à la criée pour la vente de poissons en gros. C’est, dans les grandes lignes, ce que compte faire la société LHF Marine Development.

Ces travaux devraient coûter quelque 200 millions de dollars (Rs 7,2 milliards) initialement. Toutefois, il faudra encore de l’argent pour que le site puisse accueillir un tel chantier. Kentish Joosery, directeur de la branche locale de LHF Marine Development, explique être en attente des autorisations pour lancer ces travaux qui feront grimper le coût du projet à 400 millions de dollars (Rs 14,4 milliards).

«Il faudra créer un mur en pierres sous l’eau à côté de l’embouchure de la Grande- Rivière- Nord-Ouest. Cette structure servira, à la fois, à retenir les sédiments venant de l’eau de la rivière mais aussi à empêcher, en cas de mauvais temps, que les grosses vagues viennent s’écraser contre le quai», dit-il. Par la suite, ajoute Kentish Joosery, il faudra enlever les épaves qui sont actuellement sur le site.

Chaîne de production

Le projet s’étend sur une superficie de cinq arpents. Mais le barrage en pierres que prévoient de construire les promoteurs devra se trouver sur un site à côté de celui qui leur a été attribué. «C’est pour cela qu’il nous faut des autorisations  en sus de la letter of intent, que l’on a déjà, et les autres permis», poursuit le promoteur.

Par la même occasion, Kentish Joosery précise que la maison mère de LHF Marine Development lance actuellement un projet similaire en Malaisie, sur une plus grande échelle. «Ce qui se fera à Maurice fera partie d’une grande chaîne de production de poisson. Nous aurons six bateaux battant pavillon mauricien qui pêcheront dans les eaux de l’océan Indien. Une partie des poissons sera stockée dans l’entrepôt de Bain-des-Dames avant d’être acheminée vers les usines de transformation en Malaisie. Une fois cette étape franchie, les poissons seront commercialisés en Chine, fait-il ressortir. Le port de pêche pourra également accueillir d’autres bateaux qui voudront utiliser la plateforme de Maurice.»

Quant au financement, il nous revient que les promoteurs se sont tournés vers la Banque de développement chinoise.

«Un projet pour les pêcheurs»

Les promoteurs prévoient un volet qui inclura les pêcheurs de la région de Bain-des-Dames. «Nous prévoyons d’acheter les poissons des pêcheurs et de les vendre au marché des fruits de mer. Ou alors, certains pêcheurs pourront aussi y avoir des étals. C’est l’engagement que nous prenons», avance le  promoteur. Selon leurs prévisions, les investisseurs comptent créer 1 000 emplois directs et indirects.