Ils ne sont pas scolarisés depuis l’année dernière. Ils dorment sur un matelas à même le sol. Et sont livrés à eux-mêmes des jours durant. Après avoir été alertée de cette affaire, la Child Development Unit (CDU) a placé ces trois enfants, âgés de 6, 8 et 10 ans, dans un abri. Leur mère, âgée de 44 ans, a été arrêtée sous une accusation provisoire de «child ill-treatment».

Cela fait des mois que cette femme et ses trois enfants vivent dans le sous-sol d’une boulangerie, dans un village de l’Est. Suivant une dénonciation, la CDU a mené une enquête. Et forts des informations récoltées, les officiers du ministère de l’Égalité du genre et du développement de l’enfant, accompagnés d’une équipe de policiers, ont débarqué sur place, le vendredi 6 mai, munis d’un Emergency Protection Order. La mère des enfants n’était pas présente à leur arrivée.

Ayant appris que ses enfants ont été embarqués par des officiers de la CDU, la quadragénaire se terrait dans le village côtier de Grand-Baie. Mais le lundi 16 mai, le jour de son anniversaire, elle est retournée dans le village de l’Est pour rencontrer un homme avec qui elle entretient une liaison. Selon des recoupements, c’est ce dernier, un proche du propriétaire de la boulangerie, qui l’aurait autorisée à habiter dans le sous-sol. Les policiers de Bel-Air-Rivière-Sèche ont alors procédé à son arrestation.

Mardi, au cours de sa comparution devant le tribunal de Flacq, la femme a informé le magistrat qu’elle est porteuse du virus HIV. Ses enfants ont été soumis à un protocole pour la détection de ce virus. La quadragénaire est actuellement détenue à la prison centrale de Beau-Bassin.