«Plus long que la Tour Eiffel…véritable ville flottante», a titré TF1 dans son journal télévisé. «On board the world’s biggest cruise ship», a, pour sa part, écrit CNN. Pour Paris Match, c’était : «Le plus gros paquebot du monde prend la mer.»

La semaine dernière, Harmony of the Seas, le plus grand bateau de croisière au monde, a fait les grands titres du gratin de la presse internationale. Pour cause, le nouveau géant des mers de la ligne Royal Caribbean International a quitté le chantier naval de Saint-Nazaire dans l’ouest de la France, où le paquebot battant pavillon des Bahamas a été construit, pour rejoindre le port de Southampton en Grande-Bretagne. De là, il devait lever les amarres hier pour une croisière inaugurale avant de mettre le cap sur son port d’attache, Barcelone. Ses croisières d’une semaine en Méditerranée dureront jusqu’à fin octobre. Il voguera ensuite vers les Caraïbes.

Parmi les 2 400 membres d’équipage, pour 6 400 passagers à bord de la nouvelle vedette flottante, on retrouve une cinquantaine de Mauriciens. Des jeunes et des moins jeunes qui ont tout quitté ici pour de meilleurs salaires sur les palaces flottants de Royal Caribbean. Le temps d’un contrat de sept ou huit mois.

L’express est entré en contact par Messenger avec l’un de ces Mauriciens au courant de la semaine écoulée. Malgré un emploi du temps exténuant, Sharvesh Mogaul nous a raconté son expérience en tant que valet de chambre à bord de l’Harmony of the Seas avant de nous faire parvenir des photos de lui aux côtés d’autres compatriotes qui y sont en poste. Nommément, Adarsh Bunghee, Jean-Calude Achille – tous deux employés au service de chambre – et Omdish Geereedhary, serveur.

Originaire de Pointe-auxPiments, Sharvesh Mogaul travaille depuis cinq ans pour Royal Caribbean. Comme des centaines d’autres Mauriciens, son recrutement a été fait à travers Chandra Seepaul, l’agent recruteur officiel de la compagnie américaine de croisières à Maurice.

En dépit des heures in- dues de travail qui l’attendent à bord, notre interlocuteur retient surtout que «c’est un honneur de pouvoir participer au lancement du plus gros bateau de croisière au monde». Ajoutant que l’équipe mauricienne est toute fière d’être de la partie.

Il ne trouve pas les mots pour décrire les «merveilles» de son nouvel univers de travail. À commencer par le Central Park – immense parc-shopping hors taxes au cœur de l’Harmony of the Seas. C’est «unique», dit Sharvesh Mogaul. Puis, le bar bionique : le robotbarman propre à la ligne Royal Caribbean qui vous concocte un cocktail comme vous l’aimez. Il cite aussi des activités comme le toboggan aquatique, «le meilleur et plus grand jamais construit sur un navire» et la tyrolienne de 24 mètres à bord.

Quid des prix ? Pour une croisière à bord du plus grand paquebot du monde, comptez, selon les sites de vente de croisières en ligne, au moins Rs 42 000 (hors billet d’avion) au départ de Barcelone. Par contre, pour réserver la cabine la plus chère de l’Harmony of the Seas, pour une croisière d’une semaine, il vous faudra trouver Rs 1,8 million (50 000 dollars).

Le plus gros paquebot du monde en dix chiffres

• 362 mètres de long (contre 324m avec antennes pour la Tour Eiffel)
• 47 mètres de large
• 72 mètres de haut
• 18 ponts
• 6 400 clients
• 2 400 membres d’équipage
• 26 bars
• 20 restaurants
• 1 théâtre intérieur
• 1 toboggan géant