Le plain packaging introduit dans un avenir proche? Commercialiser des boîtes de cigarettes dans une couleur ordinaire (emballages neutres), avec le nom de la marque et de celui du produit imprimés en caractères normaux, tout en mettant bien en vue, avec des dimensions encore plus grandes, des photos et des messages sur les maladies provoquées par le tabagisme. Tels seront, entre autres, les sujets qui seront abordés le mardi 31 mai, lors d’un atelier de travail organisé par le ministère de la Santé à l’occasion de la Journée internationale sans tabac.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS), à travers sa directive de l’article 11 de la Convention-cadre pour la lutte anti-tabac, adoptée en 2008, a conseillé à plusieurs pays d’adopter le plain packaging. Seule l’Australie oblige pour le moment l’industrie du tabac à adopter les paquets génériques, alors que le sujet fait l’objet de débats en Angleterre, en France et en Irlande. À Maurice, il faudra d’abord amender la loi pour l’appliquer. «Nous travaillons sérieusement sur cette éventualité. C’est une des façons de combattre le tabagisme», explique l’Acting Director Health Services du ministère de la Santé, le Dr Anil Deelchand.

Outre les couleurs neutres et les noms des marques de cigarette inscrits en petits caractères, les avertissements du ministère de la Santé sur les dangers du tabac, que ce soit l’inscription ou la photo, devront couvrir toute la surface de la boîte. L’idée d’interdire des couleurs sur les boîtes de cigarettes survient après que l’OMS et le ministère de la Santé ont noté que des producteurs de cigarettes ont trouvé l’astuce pour contourner l’interdiction de faire la publicité autour des cigarettes. «Les producteurs passent souvent un logo ou une combinaison de couleurs qui sont associés à une marque, pour faire de la pub. Ils visent les jeunes qui sortent en boîte ou lors des fêtes. Il sera donc difficile de le faire avec une boîte neutre», ajoute l’Acting Director Health Services.

Paquets identiques

Tous les paquets de cigarette seraient ainsi identiques au niveau de la taille, de la forme, des couleurs, entre autres. Il y aura absence de couleurs, du logo, des images de marques et seuls les noms sur les paquets permettront de distinguer les marques entre elles. Bref, tous les moyens marketing utilisés pour détourner l’attention du consommateur des dangers liés au tabac seront mis à l’index. De même que les techniques et autres mentions faisant croire que certains produits sont moins nocifs que d’autres. Les messages de santé figurant sur les paquets deviendront ainsi plus lisibles et leur impact renforcé.

Selon le ministère de la Santé, quelque 1 000 Mauriciens meurent chaque année à cause du tabagisme. Et l’OMS estime à six millions le nombre de fumeurs qui meurent annuellement à travers le monde. Sans compter les 600 000 fumeurs passifs.

Du côté des statistiques, 1,3 milliard de cigarettes ont été importées à Maurice en 2009 tandis que le chiffre est passé à 986 480 000 en 2015. «Cette baisse est due aux campagnes anti-tabac que nous menons», déclare le Dr Anil Deelchand.