Établi dans le sud de Londres, Hansley Noruthun vit une trépidante aventure spatiale. Non pas dans la science-fiction, mais dans la science tout court. Ce jeune Mauricien, qui réside depuis une dizaine d’années au Royaume-Uni, est chercheur. Il compte à son actif plusieurs projets d’intérêt dans cette filière.

Originaire de Triolet, Hansley Noruthun fait ses études à l’école Notre Dame de la Paix RCA, puis à la Triolet State Secondary School. Le jeune homme est issu d’une famille de deux enfants, soit son frère aîné, Anisley et lui-même. Les parents, Dhanesh et Sunita travaillent respectivement dans les domaines de la santé et de la sécurité sociale.

Alors qu’il est en Form 2, Hansley Noruthun s’envole pour le Royaume-Uni avec sa mère afin d’y rejoindre le père, appelé à y travailler. Anisley Noruthun les rejoint par la suite. À son arrivée, Hansley Noruthun s’adapte grâce au soutien familial. Après sa scolarité aux collèges Duff Miller et Croydon Sixth Form, il s’inscrit à la School of Applied Sciences à la London South Bank University pour une licence en sciences biologiques.

Néanmoins, en tant qu’étudiant étranger, il doit relever plusieurs défis parmi lesquels se trouvent les changements culturels et le financement de ses études supérieures : «Personnellement, il m’a fallu du temps pour m’adapter à ce nouvel environnement qui évoluait à un rythme beaucoup plus rapide que celui auquel j’avais préalablement vécu. Toutefois, le système éducatif mauricien m’a amplement aidé.»

Frais de scolarité onéreux

Ainsi, le jeune homme doit compter sur ses parents et sur des bourses de soutien, fort des frais de scolarité onéreux. Une autre difficulté se rajoute à la liste : l’emploi à temps plein. De par son statut d’étudiant étranger, cette tâche s’avère ardue. Par chance, une opportunité se présente à l’université à sa première année de licence. Il est recruté comme Student ambassador. «C’était une première expérience professionnelle tout aussi fascinante que challenging. Cela m’a permis d’acquérir des connaissances fondamentales dans l’environnement professionnel.»

Ensuite, il obtient un poste d’assistant au bureau international de l’université. Ces deux fonctions lui permettent de représenter le King’s College London et la London South Bank University sur les plateformes nationales et internationales lors de causeries, présentations, événements et expositions d’ordre éducatif.

En 2013, le Mauricien complète son programme en sciences biologiques. Quelques années plus tard, son parcours passe alors à la vitesse supérieure avec une orientation vers la filière spatiale. Élu Associate of King’s College London en 2015, il est sélectionné pour le Space Studies Programme, en collaboration avec l’International Space University, l’Université de l’Ohio et la National Aeronautics and Space Administration.

Selon Hansley Noruthun, il s’agit d’un programme intensif de neuf semaines comprenant une diversité de thématiques spatiales, à la fois techniques et non-techniques dont l’ingénierie, les sciences physiques, la gestion, l’entreprise entre autres. Cette formation, qui dure de juin à août 2015, se déroule aux États-Unis avec le concours de plusieurs partenaires internationaux.

Il est le seul Mauricien à avoir été choisi parmi une centaine de candidats dans le monde : « J’étais honoré d’être le premier Mauricien à obtenir une bourse de la UK Space Agency et de l’European Space Agency.» Ceci renforce son engouement pour ce domaine qui le fascine depuis son jeune âge. En effet, Hansley Noruthun était, d’emblée, titillé par la science-fiction. En grandissant, cette passion s’est davantage concrétisée, avec une emphase sur la science et l’exploration spatiale. Ces domaines constituent d’ailleurs des sources d’interrogations pour lui. Parmi celles qui l’animent le plus, on trouve non pas pourquoi l’univers a commencé mais plutôt comment. Le désir de comprendre ces éléments posent donc naturellement le cheminement vers ce parcours.

Un consortium spatial pour Maurice

Le Mauricien commence aussitôt à travailler sur plusieurs projets corrélés. Ainsi, à partir de juin 2015, il collabore à un rapport d’équipe axé sur les effets potentiels de la fracturation hydraulique sur l’environnement. Ce procédé relève d’une technique d’extraction de substances telles que le pétrole ou le gaz, des substrats.

En se basant sur le modèle de l’Ohio, Hansley Noruthun et son équipe discutent des implications politiques, économiques, sociales et légales de la question. Un article scientifique est également rédigé. Dans la même lignée, notre interlocuteur participe à la production d’un film intitulé Dream Big, focalisé sur le domaine spatial et la société. L’œuvre est projetée au cinéma Athena dans l’Ohio. Auteur du blog Mars analogue mission, il prend aussi part au lancement d’une fusée à l’aéroport de l’Ohio ainsi qu’à des compétitions divers.

Après sa formation, Hansley Noruthun est engagé comme conseiller en enseignement supérieur au Royaume-Uni. Il entreprend ensuite un fellowship au Chartered Management Institute, qui sera complété à la fin de 2016. Parallèlement, il débute un Master in Business Administration.

Le Mauricien entreprend également plusieurs activités professionnelles et sociales au sein d’organismes comme la BBC Stargazing Live, l’UNICEF, le London Engineering Projects, entre autres. En sus de la recherche scientifique, le jeune homme s’intéresse à l’entreprenariat. «J’espère utiliser mes compétences et mon expérience dans ces deux domaines à mes projets d’avenir. Ceux-ci sont principalement liés à l’industrie spatiale et peuvent aussi bénéficier à Maurice dans le futur», indique-t-il. Il songe à la fondation d’un consortium spatial pour Maurice, c’est-à-dire, une plateforme réunissant les professionnels, étudiants et autres personnes réunies autour du domaine. Celle-ci aura pour objectif de nourrir la créativité et la connaissance pour la science et l’exploration spatiale, souligne-t-il.