Un transport public écologique, gratuit et qui assure la sécurité d’emploi. Voilà à quoi aspirent les membres du Centre for Alternative Research and Studies (CARES) et de l’Union of Bus Industry Workers (UBIW). Ils ont organisé un atelier de travail au sujet du transport public, à Petite-Rivière, le mardi 9 août. «Pourquoi ne se sert-on pas de l’énergie solaire pour l’opération des autobus comme cela se fait à l’étranger ?» se demande Ashok Subron.

Pour lui, «on ne peut continuer avec un système où l’atmosphère continue à être affectée, provoquant ainsi un changement dans le système écologique. Ou encore avec la dépendance importante sur des produits pétroliers pour nos véhicules. Sans compter que le nombre de transports individuels provoque aussi la congestion.»

Ashok Subron se pose plusieurs questions sur l’introduction éventuelle du Metro Express. «Combien cela va coûter au voyageur ? Qu’adviendra-t-il des travailleurs des autobus ? Quelle énergie sera utilisée pour l’opérer ? Qui sera responsable de la gestion de ce moyen de transport ?» s’inquiète-t-il.

Le CARES et l’UBIW proposent ainsi l’autobus solaire. Pas moins de cinq avantages sont listés. Ces propositions seront retravaillées et présentées au ministère des Infrastructures publiques et du transport en commun. Les voici :

1. Qui dit utilisation de l’énergie solaire dit aussi production de celle-ci. Des emplois devront ainsi être créés dans ce secteur.

2. Moins de risque que l’autobus prenne feu, car un autobus de six tonnes peut être rechargé avec l’énergie renouvelable. C'est impossible avec un Metro Express pesant 90 tonnes.

3. La distance entre les arrêts d’autobus est de quelque 200 mètres alors qu’avec le Metro Express, celle-ci s’étendra sur 2 kilomètres.

4. L’autobus solaire ne cause pas de vibration.

5. La maintenance d’un autobus utilisant un produit pétrolier revient à Rs 23 par kilomètre. Par contre, l'entretien d'un autobus qui roule à l’énergie renouvelable coûte Rs 11,50 incluant le remplacement de la batterie.