En montant sur le ring, hier matin, Kennedy St-Pierre était chaud comme la braise. Dans le coin bleu, sa détermination saute aux yeux. Le Mauricien est en confiance. Mais face à lui, un colosse nommé Vassiliy Levit. Le Kazakh n’est point impressionné. Du haut de ses 1m87, il défie son adversaire du regard. Un duel électrique s’annonce.

Dès les premières secondes, Kennedy St-Pierre part à l’assaut. Au cours du round, il multiplie ses attaques, mais c’est son adversaire qui sort gagnant (30-27). «Il était face à un adversaire intelligent. Ce dernier l’attendait pour marquer en contre-attaque», commente l’ancien olympien Josian Lebon.

Au cours des deux prochains rounds, Vassiliy Levit ne se laisse pas déstabiliser. Il répond aux assauts du Mauricien avec précision et marque avec des enchaînements du direct du droit et du gauche. «Le Kazakh a profité d’une faille dans la garde du Mauricien. Sa main gauche était bien trop basse», décèle Gaëtan Rungien, le coach avec qui Kennedy St-Pierre a débuté à l’école de boxe de Tranquebar. Vassiliy Levit a tenté de mettre Kennedy St-Pierre au tapis. «Mais ce n’est pas arrivé. Kennedy St-Pierre est un très bon encaisseur. Il est allé au bout», lâche Gaëtan Rungien.

Malgré le fait de mener au score, Vassiliy Levit continue à s’investir. Au troisième round, il ne lâche rien. Conscient que le Mauricien cherche à l’envoyer au tapis, il ne recule, pourtant, pas. «Comme Kennedy St-Pierre, il est aussi un bon encaisseur», commente Gaëtan Rungien. L’heure du verdict, les trois juges donnent le Kazakh vainqueur à l’unanimité. Dans le camp mauricien, la défaite est dure à encaisser.

L’ultime consolation c’est que Kennedy St-Pierre a fait un combat de haut niveau. «Il a été à la hauteur. Mieux encore, il n’a pas eu peur. Comme à son habitude, il a foncé. Il a fait sa boxe mais est tombé face à plus fort que lui», concède le coach de l’école de boxe de Tranquebar. Pour l’entraîneur, Richard Sunee, Kennedy St-Pierre a fait un combat remarquable. «Chacun des juges lui accorde 9 points contre 10 après chaque round. Cela démontre qu’il a donné le change à son adversaire. Il s’est battu et l’écart est bien mince», lâche-t-il.

Aujourd’hui, Kennedy St-Pierre peut se vanter d’avoir remporté un combat aux JO. Avant lui, peu de pugilistes mauriciens l’ont fait. En effet, 13 Mauriciens ont représenté Maurice en boxe de 1988 à 2016. Seuls Josian Lebon (1996), Richarno Colin (2008 et 2012) et, bien sûr, Bruno Julie y ont disputé deux combats au minimum. Bruno Julie est le seul à avoir atteint le podium après quatre combats.