«En 2004 le gouvernement MSM-MMM est allé de l’avant avec le projet Highlands City. Ensuite le régime PTr a continué et est arrivé au stade où il fallait choisir entre Bloom Consortium et Mahindra de l’Inde. Mais le parti n’est pas allé de l’avant à cause du projet Neo Town…» C’est ce qu’a déclaré Pravind Jugnauth qui résumait les débats sur le Budget au Parlement, mardi 16 août.

Le ministre des Finances a commenté le projet mort-né Heritage City. Selon lui, celui-ci «n’est pas nouveau». Il concède, toutefois, que le projet «was a good project but unfortunately there was a number of issues and we decided not to go ahead».

Pravind Jugnauth a, dans la foulée, confirmé que le projet Heritage City ayant été gelé, le gouvernement a officiellement informé son homologue indien que les Rs 2,7 milliards prévues au Budget 2016-2017 seront réallouées au Metro Express. En effet, le gouvernement indien avait initialement accordé Rs 12,7 milliards à Maurice pour émarger au budget d’Heritage City après l’amendement au Double Taxation Avoidance Agreement (DTAA).

Le gouvernement devait répartir cette somme ainsi: (i) Rs 7,2 milliards pour le Metro Express, (ii) Rs 500 millions pour des tablettes tactiles aux écoliers, (iii) Rs 1,1 milliard pour la New Supreme Court Tower, (iv) Rs 2,7 milliards pour la New Parliament House et les bureaux du gouvernement à Heritage City, (v) Rs 500 millions pour un nouvel hôpital ENT à Vacoas et (vi) Rs 700 millions pour des logements sociaux en vue de la mise en œuvre du plan Marshall.

Avec ces Rs 2,7 milliards additionnelles, ce sont Rs 9,9 milliards de disponibles pour démarrer le Metro Express, sans compter que l’État saoudien avait promis une aide de 100 millions de dollars pour financer Heritage City et Metro Express.

Corporate Social Responsibility

Le ministre des Finances a remis le dossier Corporate Social Responsibility (CSR) sur le tapis lors de son allocution. Il affirme qu’une approche approfondie sera effectuée en ce sens. «J’ai été révolté lorsque j’ai appris comment le fonds CSR est dépensé. Seules les organisations qui sont ‘genuine’ auront le soutien du gouvernement», a déclaré Pravind Jugnauth.

Quant au Budget en général, le Grand argentier indique, qu’il «a été bien reçu et que 58 législations seront amendées dans le Finance Bill». Il a ajouté qu’un High Level Committee sera mis sur pied pour s’assurer que les mesures annoncées dans le Budget soient mises en oeuvre dans les temps.