Il a été approché par le gouvernement pour être le premier ambassadeur de Maurice en Arabie saoudite. Mohamed Iqbal Latona, diplomate comptant une trentaine d’années d’expérience et détenteur d’un B.A. (Hons) English de l’université de Delhi, nous livre ses premières impressions.

Quel est votre ressenti après avoir été sollicité?

Je suis actuellement Minister Counsellor au ministère des Affaires étrangères. En tant que diplomate depuis une trentaine d’années, j’accueille favorablement cette proposition. Je crois que tout diplomate rêve un jour de servir son pays comme ambassadeur.

Est-ce un challenge pour vous?

C’est un pays difficile en termes de climat, mais je saurai m’adapter car j’ai beaucoup voyagé. Il fallait une ambassade en Arabie saoudite depuis longtemps, car Maurice entretient des relations diplomatiques, commerciales, religieuses, culturelles, éducatives et professionnelles avec ce pays. Beaucoup de Mauriciens s’y rendent chaque année pour le hadj. Il faut un lieu où ils peuvent se rencontrer en cas de problème.

Quand prendrez-vous officiellement vos fonctions?

Il y a une série de procédures à compléter. D’abord, c’est le Conseil des ministres qui donne son aval. Le bureau du Premier ministre écrit alors à celui de la présidente de la République qui remet à l’ambassadeur accrédité une lettre qui doit être soumise au roi d’Arabie saoudite. Dans l’intervalle, on attend la construction de l’ambassade mauricienne. Avant de pouvoir opérer, on doit s’assurer que toute une équipe est sur place.

Quelles sont les avenues de coopération avec l’Arabie saoudite?

Le commerce, le tourisme et l’investissement sont de gros marchés à exploiter. Des accords de coopération ainsi que le traité de non double taxation doivent être revus. On doit raffermir les liens économiques et commerciaux avec l’Arabie saoudite.