Céder les casinos opérés par la State Investment Corporation (SIC) au privé. Cette option revient sur le tapis en marge de la restructuration de la compagnie. Cette mesure budgétaire 2016-17 de Pravind Jugnauth, le 29 juillet, prévoit que l’organisme parapublic dispose de ses investissements arrivés à maturité et investisse les recettes dans de nouveaux projets.

Selon nos recoupements d’informations dans les milieux concernés, la réflexion sur cette mesure budgétaire a déjà démarré avec la tenue de plusieurs réunions à haut niveau. Si aucune décision n’a encore été arrêtée, la feuille de route, elle, est toute tracée. Ainsi, l’on indique que la restructuration se déclinera en une réorientation des investissements.

La SIC, dont les actifs pèsent Rs 7 milliards, devra dorénavant privilégier des investissements stratégiques dans des secteurs porteurs et en ligne avec les objectifs du gouvernement. À titre d’exemple, la technologie de la communication et de l’information et la Fintech (NdlR, finance et technologie combinées). Dans la foulée, la SIC devra se désengager des opérations des casinos. L’explication est que ce n’est pas le rôle de l’État d’être impliqué dans des casinos. D’ores et déjà, tout un travail est fait pour que cette activité soit profitable afin de pouvoir la vendre.

Dans notre édition du 24 juin, Kurt Peter, directeur général de la SIC Management Services Co. Ltd, qui gère les casinos de la SIC, a affirmé que les «six premiers mois sont pas mal» et que des profits de Rs 13 millions sont attendus d’ici la fin de l’année, contre des pertes de Rs 121 millions en 2014. Dans les milieux concernés, l’on tient cependant à rassurer que privatisation ne signifie pas licenciements. Pour rappel, les Casinos de Maurice emploient 692 personnes.

«…Vendre le business à 100 % ou garder une part à travers la SIC et laisser la majorité au privé.»

Face à la presse mercredi, le Grand argentier a donné quelques indications d’une SIC revisitée. À une question, il a répliqué qu’un consultant travaille sur le plan de restructuration et que des décisions seront prises à la lumière d’une analyse des recommandations faites dans ce rapport. Le ministre des Finances a également évoqué l’option que l’État se désengage comme opérateur des casinos à travers la SIC. «Il faut qu’on travaille sur la forme que cela prendra. Soit vendre le business à 100 % ou garder une part à travers la SIC et laisser la majorité au privé», a fait valoir Pravind Jugnauth, avant d’ajouter que la pro- position sera ouverte à tous ceux qui veulent investir.

Pour rappel, à la suite d’une question parlementaire du député mauve Rajesh Bhagwan à l’Assemblée nationale, en septembre 2015, l’ancien ministre des Finances, Vishnu Lutchmeenaraidoo, avait affirmé que la SIC avait injecté Rs 700 millions dans les casinos. Et qu’au 31 juillet 2015, les dettes des Casinos de Maurice s’élevaient à Rs 591 millions.