Le démantèlement de la British American Investment (BAI), fleuron de l’empire Rawat, continue à provoquer des remous. Cette fois, c’est la firme automobile allemande Daimler, propriétaire de la marque Mercedes-Benz, qui traîne l’ancien concessionnaire Iframac (NdlR, en liquidation et qui distribuait les voitures de la marque à Maurice), l’ex-Bramer Banking Corporation et l’administrateur Yacoob Ramtoola devant la cour commerciale.

Daimler veut un ordre d’injonction intérimaire interdisant aux trois défendeurs de disposer et de se servir de la somme de Rs 7,9 millions (192 697 euros), qui proviendraient de la vente de 31 Mercedes-Benz. Le juge en référé n’a pas agréé cette demande et préfère entendre toutes les parties concernées avant de trancher.

Entre-temps, par l’entremise de son avoué, Me Georgy Ng Wong Hing, Daimler déposera une action devant la Cour suprême pour récupérer cette somme. Dans son affidavit, Gisela Agnes Werner-Bozovic, Sales Manager chez Mercedes-Benz, indique qu’il y a un litige entre la firme Daimler et l’ex-Bramer Bank concernant la propriété de 31 voitures de la marque Mercedes-Benz sur les 138 qui ont été livrées à Iframac au cours de la période janvier à avril 2015. Elle précise qu’Iframac n’a effectué aucun paiement par rapport à ces 31 voitures. Daimler dit ne pas être au courant d’un plan de facilité entre Iframac et l’ex-Bramer Bank.

Accord spécial

Gisela Agnes Werner-Bozovic rappelle que Daimler, Iframac et l’ex-Bramer Bank étaient parvenus à un accord spécial (Escrow Agreement). Il avait été convenu que la compagnie allemande n’objecterait pas à ce que les administrateurs de PricewaterhouseCoopers procèdent à la vente des 31 voitures et qu’une partie des recettes, totalisant 815 072,66 euros (Rs 33 483 184), soit placée dans un compte spécial «Mercedes-Benz», connu comme Escrow Account. Cependant, la Sales Manager dit qu’elle n’a jamais été informée de la date d’ouverture de ce compte.

Mais quelle n’a été la surprise des Allemands en apprenant qu’il n’y avait plus, dans le compte en question, que la somme de 192 697 euros, au lieu des 815 072,66 euros convenus. Le 25 juillet 2016, la firme allemande a appris que cette somme résiduelle a été placée dans l’ex-Bramer Bank. Gisela Agnes Werner-Bozovic indique que, selon un des administrateurs, les recettes de la vente de ces 31 véhicules ont été utilisées pour payer les salaires et autres dépenses.

La Sales Manager de Daimler rappelle que la licence de la Bramer Banking Corporation a été révoquée le 2 avril 2015 dans le sillage de l’affaire BAI. Et que Yacoob Ramtoola est, depuis le 26 août 2015, l’administrateur d’Iframac ainsi que, depuis mars 2016, l’administrateur judiciaire de l’ex-Bramer Bank. D’où la demande de Daimler que les Rs 7,9 millions lui soient restituées.