Fraîchement recruté par les forces spéciales, Edward Snowden se prépare à prendre part à la guerre en Irak. En effet, le jeune homme s’est investi de la mission de servir son pays : les États-Unis d’Amérique. Hélas, il doit abandonner ce rêve lorsqu’un matin, il chute de son lit et se blesse aux jambes. 

N’abandonnant pas pour autant ses desseins, le jeune homme rejoint la NSA. Curieux et passionné d’informatique, il se démarque vite des autres nouveaux venus dans ce milieu pour son efficacité. Cette qualité le mène à Genève pour une mission spéciale. Malheureusement, Edward Snowden découvre que des masses de données sont collectées sur les individus à leur insu par les services gouvernementaux par le biais de leurs télécommunications. Perturbé par ces pratiques, le jeune homme décide de tout révéler. Commence alors une difficile quête au nom de la vérité qui éclabousse au passage sa carrière comme sa vie personnelle…

Oliver Stone, réalisateur et scénariste du film Snowden, s’est donné pour défi de dépeindre la vie d’un des personnages les plus controversés au monde. Et cette œuvre semble tomber à point nommé puisque les débats autour de l’accès à l’information, de la surveillance, du Big data et d’innombrables thématiques relatives aux télécommunications sont foisonnants. Certes, le cinéaste auquel on doit notamment Wall Street : Money never sleeps (2010), W. (2008), World Trade Center (2006), Alexandre (2004) entre autres, immortalise les moments stratégiques de la vie de cet informaticien qui a défrayé la chronique avec ses révélations. 

De ses espoirs liés aux débuts dans l’armée, en passant par sa déception de devoir raccrocher l’uniforme, suivis des premiers pas sur les autoroutes de l’information, Snowden commence sur des chapeaux de roue. À l’inverse de cet homme à succès dans le monde technologique, on découvre parallèlement son autre facette. Celle d’un homme qui lutte en permanence et se sent prisonnier entre sa loyauté envers sa profession et sa compagne. Une relation qu’il essaie de préserver malgré le poids du silence sur ses activités. Surnommé ‘Blanche-Neige’ par un collègue informaticien pour sa naïveté face à la découverte des pratiques douteuses d’accès à l’information, Snowden est tiraillé par les remords et sa conscience. 

Ceux-ci finissent par l’orienter vers son choix. Mais cette décision de révéler la vérité aux médias sera lourde de conséquence puisque Snowden est alors accusé de trahison. S’en suit un véritable périple qui le privera de son pays et des siens. Dans ce récit habilement conté par Oliver Stone, le rôle du principal protagoniste revient à Joseph Gordon-Levitt. L’acteur, remarqué notamment dans The Walk (2015), Premium Rush (2012) et Looper (2012), campe parfaitement ce personnage intelligent et fragile à la fois. Soulignons également l’interprétation d’autres personnages stratégiques, notamment par Zachary Quinto, qui incarne un journaliste chevronné, prêt à tout pour soutenir la cause de Snowden, ou encore de Nicolas Cage, agent de la NSA qui lui n’a jamais eu le courage de dénoncer les pratiques en question. Quant à Shailene Woodley, renommée pour son rôle dans la saga Divergente, elle joue au début à la compagne insouciante. Mais au fil du temps, elle finit par comprendre et soutenir le symbolisme de la cause d’Edward Snowden. 

Snowden réussit à restituer les faits et les principaux événements qui ont secoué le monde. Néanmoins, le film est empreint d’une certaine densité, une lourdeur, qui entachent la bonne fluidité du récit. L’œuvre s’étire largement et démotive malheureusement le spectateur pourtant captivé par un début prometteur. On retient cependant de ce film, la rapidité vertigineuse à laquelle les informaticiens jonglent avec les données  d’autrui ainsi que leur capacité à traquer les réseaux personnels d’un individu. Finalement, cette œuvre pousse à la réflexion sur les méandres de ces pratiques, qui nous paraissent souvent anodines, au cœur des technologies informatiques. Sorti en Russie et en Amérique du nord en septembre 2016, le film sera en salle en France dès le début de novembre prochain.

Film: Drame biographique d’Oliver Stone
Avec: Joseph Gordon-Levitt, Shailene Woodley, Zachary Quinto, Tom Wilkinson, Nicolas Cage
Durée: 2h15