Après Maurice, c’est en Afrique que le groupe CIEL a décidé de trouver de nouveaux marchés. D’ores et déjà, il a  acquis des parts importantes dans Hygeia Nigeria Ltd, soit le plus gros établissement hospitalier au Nigeria. Et il a racheté l’International Medical Group en juillet 2015, le propriétaire de l’International Hospital de Kampala, hôpital privé opérant en Ouganda.

C’est en s’appuyant sur l’expertise médicale de Fortis Clinique Darné (FCD), dont elle est l’actionnaire majoritaire depuis 1999 à travers la société holding Medical & Surgical Care Centre Ltd (l’autre actionnaire est Fortis Healthcare Ltd de l’Inde), que CIEL Healthcare Ltd pilote cette offensive dans le secteur de la santé en Afrique. Ainsi, la compagnie a lancé une subsidiaire, CIEL Healthcare Africa, pour mieux y structurer ses opérations.

Son choix d’investir dans Hygeia Nigeria Ltd en janvier de cette année s’explique par le fort potentiel de développement de celui-ci : 11 branches, 515 clients corporate et 651 fournisseurs de services. Jean-Pierre Dalais, fraîchement désigné Group Chief Executive Officer (CEO), a indiqué que «pour 2016, ses résultats financiers ont été affectés par le ralentissement économique et la forte dépréciation du naira (NdlR, sa monnaie locale)».

D’ajouter que le groupe n’a aucune crainte quant à la sécurité de ses investissements dans ce pays, par rapport à la présence de Boko Haram, car le mouvement terroriste est plus concentré au nord du pays.

Quant à l’International Hospital de Kampala, l’expertise de FCD a été décisive pour la transformer financièrement. CIEL Healthcare Ltd avait dépêché Alex Alexander, en juillet 2015, pour y mettre de l’ordre. Sa mission étant accomplie, il est rentré dans son pays. Le groupe a alors racheté la compagnie, en portant sa participation dans le capital à hauteur de 90 %. Néanmoins, CIEL connaissait déjà la maison, ayant acquis 20 % de son capital en janvier 2012 à travers sa filiale KiboCapital Partners.

Par ailleurs, CIEL Healthcare Africa compte étendre sa visibilité dans d’autres pays de l’Afrique sub-saharienne. Cela, afin de mieux y offrir son expertise et renforcer le poids financier du cluster au sein du groupe.

Aujourd’hui, CIEL Healthcare contribue Rs 1,2 milliard (6,5 %) du chiffre d’affaires du groupe, qui s’élevait à Rs 18,5 milliards au 30 juin 2016. L’apport du pôle santé, quoique minime, est en constante progression. Pour la période correspondante en 2015, il avait réalisé des revenus de Rs 289 millions. Raison avancée : la consolidation en 2016 des résultats du Medical and Surgical Centre Ltd. Au 31 mars 2016, la société CIEL a engrangé des revenus de Rs 786 millions (2015 : Rs 642 millions) et des bénéfices nets de Rs 80,6 millions (2015 : Rs 57 millions). Après le textile (Rs 10,5 milliards), l’hôtellerie (Rs 4,9 milliards) et les finances (Rs 1,9 milliard), la santé, avec ses Rs 1,2 milliard, se positionne à devenir le quatrième générateur de revenus pour le groupe, devançant largement le secteur de l’agro-industrie (Rs 87 millions).