Constat accablant. Selon les chiffres de la police de l’environnement, 470 personnes ont été verbalisées de janvier à octobre pour avoir fumé dans un lieu public. Cela, même s’il est clairement stipulé dans la Public Health Act que c’est strictement interdit.

En effet, selon les policiers de l’environnement, ce règlement n’est pas respecté à Maurice, malgré les sanctions. Toute personne reconnue coupable est passible d’une amende entre Rs 5 000 et Rs 8 000 pour la première fois. En cas de récidive, le montant varie de Rs 8 000 à Rs 10 000. Si le délit est commis plus de deux fois, le contrevenant peut écoper d’une peine d’emprisonnement ne dépassant pas 12 mois.

Qu’est-ce qui explique ce nombre élevé d’infractions à la loi ? Un élément de la police de l’environnement explique que la loi est souvent mal interprétée par la population. «Dans la majorité des cas, les personnes pensent qu’il est interdit de fumer sous un auvent uniquement», indique-t-il.

Or, fumer dans la rue ou dans n’importe quel lieu public est illégal. La seule exception est à la plage. Il est également interdit de fumer au travail, sauf si c’est dans un endroit aménagé pour les fumeurs. En outre, la cour d’une institution scolaire, celle d’une institution médicale et les espaces où l’on pratique des sports leur sont également interdits.

En ce qui concerne le transport, si les cigarettes sont interdites dans les autobus, elles ne le sont pas pour autant dans un véhicule privé. Toutefois, le conducteur doit y voyager seul ; s’il transporte des passagers, même si ce sont des proches, il n’a pas le droit de fumer.

Par ailleurs, le limier souligne que beaucoup de fumeurs ont été attrapés à leur descente de l’autobus. Selon lui, c’est surtout aux gares et sous des abribus qu’un grand nombre de personnes ont été verbalisées. Au policier de l’environnement de préciser qu’un marchand qui fume en préparant et vendant de la nourriture dans un lieu public enfreint également la loi.