La nouvelle est tombée vendredi matin, 11 novembre, à l’issue de la séance hebdomadaire de l’Assemblée régionale de Rodrigues. Le SME Innovative Grant Scheme et le Packaging Scheme lancés le 29 mars dernier ont été gelés jusqu’à nouvel ordre. Cette décision intervient à la suite des allégations de corruption relatives à ces plans d’aide.

En effet, selon le Mouvement Rodriguais (MR) de Nicholas Von Mally, plusieurs proches des commissaires de Rodrigues «auraient injustement bénéficié de ces subventions à hauteur de Rs 500 000 par projet. Comme ce sont les commissaires eux-mêmes qui délibèrent, il pourrait y avoir conflit d’intérêts.»

Une liste de bénéficiaires a été rendue publique par le MR lors de sa conférence de presse du 8 novembre dernier. Huit noms associés à leurs sociétés respectives y figurent. Parmi, on retrouve la sœur de Rose De Lima Edouard, commissaire à la Jeunesse.

Marie-Josée Edouard-Spéville de la firme Gouania Ecolodge Co. Ltd, dont le nom figure dans cette liste présentée par le MR, nie catégoriquement les faits. «Je n’ai reçu aucune aide provenant de l’Innovative Grant Scheme. Rien n’a d’ailleurs été signé jusqu’à présent. C’est une stratégie politique de la part du MR, du pure gossiping.»

Jonathan Espiègle, de la société Leboeuf, boucher-charcutier de son état, explique qu’«il y avait environ 75 applications au total. Tous les demandeurs devaient soumettre leurs business plans avant d’être convoqués à un entretien en juillet dernier». Dans son cas, il a été convoqué à trois reprises entre juillet et septembre. Puis, en octobre, il a reçu une lettre lui annonçant qu’il est l’un des heureux bénéficiaires d’une somme de Rs 500 000. Cependant, le boucher-charcutier dit n’avoir rien signé à ce jour et n’avoir pas touché d’argent.

Le SME Innovative Grant Scheme et le Packaging Scheme sont deux plans de financement destinés aux entrepreneurs dans le but de permettre au secteur privé de créer de l’emploi mais aussi de diversifier l’économie… mais selon le MR, «cet argent mal distribué servirait plutôt à agrandir les poulaillers… voire les maisons de ces douteux bénéficiaires».

Une réunion est prévue à Malabar, ce samedi 12 novembre, par l’Organisation du Peuple de Rodrigues. À l’agenda, le projet de réforme électorale. Ce serait aussi l‘occasion peut-être pour son leader, Serge Clair, également Chef-commissaire de Rodrigues, de remettre les pendules à l’heure.

Le directeur de l’Independent Commission Against Corruption (ICAC), Navin Beekharry, se rendra prochainement à Rodrigues à cet effet. C’est ce qu’il a répondu à une question de l’express, jeudi, à l’issue du lancement de l’atelier de travail sur la lutte contre la corruption dans le secteur de la construction.

Rodrigues tombe sous la tutelle du bureau du Premier ministre. Interrogé, Dev Beekharry, Senior Adviser, soutient que le bureau du Premier ministre s’occupera de ce dossier.