«À Maurice comme partout dans le monde, l’amiante a été largement utilisé dans le secteur de la construction, du textile, de la distribution d’eau et doit être supprimé», a déclaré le ministre du Travail, Soodesh Callichurn, lors du workshop organisé par son ministère, en collaboration avec le Organisation internationale du travail (OIT) sur la nécessité de comprendre les risques liés à l’amiante, ce lundi 5 décembre à Balaclava. «Le ministère du Travail prend au sérieux les risques liés à la manipulation de l’amiante, même quand il s’agit de le retirer de la circulation», a-t-il ajouté. Selon l’OIT, l’amiante est toujours l’une des causes principales de mortalité au travail.

Quant au professeur James Phillips du National Health Laboratory Service d’Afrique du Sud, il avance que «l’amiante a des propriétés très pratiques. Cependant, une longue exposition à ces particules peut causer de nombreuses maladies respiratoires et surtout le cancer du poumon». L’amiante a été largement utilisé dans les années 50 pour ses propriétés isolantes et sa durabilité.

Par ailleurs, le ministère du Travail a mis en place, au mois d’octobre, des mesures pour stopper l’importation et l’utilisation de l’amiante à Maurice. Toutefois, en juin 2015, l’autorisation pour l’importation de fibres d’amiante avait été émise par le ministère du Commerce.