Départ sur de nouvelles bases pour l'Association des villes et collectivités locales de l'océan Indien (AVCOI), après sa création en 1990. Ce, sous l'impulsion de l'Association internationale des maires francophones, avec le soutien de l'Union européenne (UE). Dans la foulée, Maurice, à travers sa capitale, y sera partie prenante. En effet, le lord maire de Port-Louis Oumar Kholeegan a été élu aux côtés de la maire d'Antananarive, Lalao Ravalomanana à la présidence de l'AVCOI, pour un mandat de deux ans. C'était ce mercredi 7 décembre, lors de son assemblée générale tenue à l'hôtel Colbert à Madagascar. À l'occasion, une délégation mauricienne composée des cinq maires, de quatre Chief Executives et de quatre présidents de conseil de district a fait le déplacement dans la capitale malgache.

Lors de la déclaration finale, Oumar Kholeegan a affirmé que l'association s'engage à œuvrer pour donner à la population l'accès aux services de base tels l'eau, la santé et à assurer un équilibre entre la croissance  économique et la qualité de l'environnement.

«Nous demandons à notre gouvernement de mettre en place des compétences effectives et le transfert financier nécessaire pour y parvenir et à la Commission de l'océan Indien de reconnaître le rôle spécifique des autorités locales et de nous associer à leurs projets.»

Association dynamique et vigoureuse

Pour sa part, la maire Lalao Ravalomanana a fait valoir que l'association a été mise devant les problèmes que doivent gérer les villes insulaires. «L'océan Indien est une scène intéressante pour notre développement  et toute notre région est unie avec nos différences et faiblesses au profit de notre avenir», a-t-elle soutenu. Ajoutant qu'elle veillera à ce que l'AVCOI soit une association dynamique et vigoureuse. 

Lors de cette assemblée générale, la composition du reste du bureau a aussi été annoncée. Ainsi, à la vice-présidence : St-Denis, Victoria, Domoni aux Comores et Mamoudzo, la capitale mahoraise. À la trésorerie : Moroni, capitale des Comores, avec comme adjoint, la ville de Beau-Bassin-Rose-Hill, alors que le secrétariat  a été confié à La Possession, île de La Réunion avec pour adjoint, la ville de Tamatave.

Il reste maintenant à recruter un  coordinateur et un secrétaire permanent qui lui ou elle dirigera l'association. Pour cela, un appel à candidatures respectif sera lancé selon les procédures de l'UE.

Rassin Vannier, coordinateur par intérim de l'AVCOI a fait état de l'élaboration prochaine des projets au service du développement du territoire, en sus de la création d'un site Internet et d'un annuaire des villes et collectivités de la région.