Frustré. Tel est l’état dans lequel se trouvaient les habitants de Saint-Martin la semaine dernière. Ces derniers, donnant libre cours à leur colère, sont descendus dans la rue pour exprimer leur ras-le-bol, dénonçant la pénurie d’eau qui les affecte. 

«Toutes les années, il y a des coupures d’eau à cette époque, nous y sommes habitués», a dit Sanjay Lallchand, un habitant. «Mais cette année ce sont les pires coupures que nous avons connues.» La raison: les habitants expliquent qu’ils sont restés plusieurs jours sans une goutte d’eau du robinet. Et que leur seule source d’approvisionnement aura été les camions-citernes qui sont venus après plusieurs appels à la Central Water Authority (CWA). 

«É bann kamion la vini 10 a 11 er a soir, seki resi gagné, gagné», a martelé une vieille dame. Elle a été de ceux qui n’ont eu qu’un seul seau d’eau pour «tout faire» pendant 24 heures. 

Autre source de mécontentement des habitants : c’est parfois une seule citerne qui est envoyée pour les centaines d’habitants du coin. «Quelquefois, le camion n’a même pas le temps d’arriver jusqu’aux maisons qui sont situées un peu plus haut, qu’il est déjà vide», a lancé Kumia Petiah, autre habitante. 

En outre, comme le quartier se trouve sur un terrain en pente, l’eau arrive difficilement jusqu’à ceux qui vivent plus haut. Depuis plusieurs années, les familles ont ainsi réclamé que le réservoir et la pompe existants
soient mis en service.
Du côté des conseillers de village, c’était également l’incompréhension et l’indignation. «Nous faisons de notre mieux, nous avons appelé la CWA à maintes reprises mais il semble qu’on nous ignore», a déploré Vedanan Achamah, conseiller de village. «Nous faisons notre travail, nous allons même jusqu’à transporter de l’eau pour distribuer chez les gens qui ne peuvent pas se déplacer. La CWA doit, elle, faire sa part.»

Vedanan Achamah a également dit qu’il a toutes les peines du monde à calmer les habitants à propos de cette pénurie d’eau. Car ils ne comprennent pas que les hôtels et les villas, qui se trouvent au village voisin de Bel-Ombre, ont l’eau 24 heures sur 24. 

«Nous, nous n’en demandons pas 24 sur 24 mais seulement deux heures par jours», indiquent les villageois. «Nous souhaitons uniquement qu’on nous en donne pendant ces deux heures et nous nous débrouillerons ensuite pour faire nos réserves.»

Cependant, les habitants ont eu une lueur d’espoir. À la suite de leur descente pour crier leur mécontentement, la CWA a réagi promptement. Une équipe a été à pied d’oeuvre durant le week-end et en début de semaine. «Nous avons à présent de l’eau dans le robinet et on nous a expliqué qu’il y a encore des travaux à venir pour améliorer le service», ont informé des habitants satisfaits.

<p>Opération proximité et communication de la CWA à la suite de ce soulèvement des habitants de Saint-Martin. Alors que le Regional Coordinator pour le Sud, Mahmad Bandhoo, et son équipe étaient sur place, sa cellule de communication a également pris les devants pour rencontrer les gens et leur expliquer les causes de cette pénurie d&rsquo;eau. <em>&laquo;Depuis quelques semaines des travaux de dragage sont en cours au niveau de Valriche Dam. L&rsquo;objectif est de le nettoyer afin qu&rsquo;à la prochaine pluie, il n&rsquo;y ait plus d&rsquo;eau boueuse obstruant les filtres et encore une fois provoquer des coupures&raquo;</em>, indique une source. D&rsquo;ajouter que les choses devraient revenir à la normale d&rsquo;ici mardi prochain, jour où les travaux prendront fin. D&rsquo;autres mesures s&rsquo;ajoutent : l&rsquo;installation d&rsquo;une nouvelle pompe dans la rivière La Forêt, à Chazal, et comme annoncé, la mise en activité du réservoir de Mont-Blanc. <em>&laquo;Il est déjà prêt, on attend un dernier nettoyage de la source qui devrait l&rsquo;alimenter&raquo;</em>, confie notre interlocuteur. Mahmad Bandhoo conclut que d&rsquo;autres méthodes d&rsquo;amélioration ont aussi été identifiées et que le travail entamé continuera.</p>