Chacune de leur confrontation a une saveur particulière. Ça s’explique par le fait qu’au-delà de la prestation de leur équipe respective sur le terrain, Jose Mourinho et Jurgen Klopp dégagent quelque chose de plus, ils assurent le ‘show’ en dehors.

Un journaliste décrivait dans son article, en 2013, les deux hommes comme le sel de leur championnat. Ils le sont encore aujourd’hui. Plus chacun de son côté mais dans un championnat commun. La Premier League en plus…

Leurs conférences de presses sont parmi les plus attendues. Pour cause, on peut y trouver de tout. Allant de ce qui peut choquer à ce qui est comique, ironique, sarcastique. Mourinho les utilise souvent pour régler ses comptes envers ceux qu’il ne porte pas dans son cœur (principalement Wenger) et envers le corps arbitral (quand son équipe perd). Il lui arrive même d’aller au-delà des paramètres de l’acceptable. Quitte à se faire suspendre par la suite. Mourinho dit ce qu’il pense. Klopp également. Mais, disons, qu’il le fait d’une manière plus subtile. On a encore en tête la blague qu’il avait faite en 2013 en disant qu’il était prêt à parier son c… que le Bayern allait enrôler Guardiola comme entraîneur. Bref, leur personnalité a fait d’eux deux des entraîneurs les plus médiatisés du monde footballistique. Soulignons aussi qu’en matière de ‘mind game’, ils sont des experts. Ils savent trouver le mot qu’il faut au moment qu’il faut pour gérer leur réputation et déstabiliser l’adversaire à l’approche d’un match important. Oui, tout cela fait partie du ‘show’.

Tout comme le gestuel, les mimiques effectués dans sa zone technique dans le cas de Klopp. Egalement ses sauts, symbole de son enthousiasme exagéré, lors de la célébration des buts de son équipe. Klopp, l’énergumène ! ‘Mou’, lui, est plutôt du style provoquant. Tout dernièrement, alors que son équipe initialement menée (0-1), venait de prendre l’avantage face à Middlesbrough (2-1), il s’était emparé de la balle pour montrer à un joueur adverse où il devait effectuer la remise en jeu. C’était inutile mais pas pour Mourinho. Il fonctionne autrement. Après, chez lui, ce sont des coups de pieds dans les bouteilles d’eau qui sont courants. Les admonestations à ses joueurs, ça arrive quand il le faut, mais sans autant de gesticulations que Klopp. 

Au-delà de leurs caractéristiques de ‘showmen’, il faut cependant reconnaître que les duels Mourinho-Klopp attirent l’attention aussi et simplement parce qu’ils sont deux des meilleurs entraîneurs du monde, passionnés par la tactique. Et précisons, aux styles et approches, opposés. Mourinho ne jure lui que par l’efficacité. L’important, c’est de gagner. La manière importe peu ou pas du tout. Klopp, c’est le contraire. Lui prône le beau jeu autour d’un football offensif. Mourinho n’est également pas aussi complice que l’est Klopp avec ses joueurs. Les ‘effusions’ ne sont pas le fort du Portugais. 

A ce jour, les deux entraîneurs qui disent s’apprécier mutuellement se sont rencontrés six fois. Klopp mène. Avec trois victoires et deux nuls contre une victoire pour le Portugais. Nouveau show ce dimanche. Qui tiendra le premier rôle ?

Les 5 plus beaux matchs depuis 20 ans

Nous vous proposons un petit historique des cinq confrontations considérées comme les plus marquantes entre Manchester United et Liverpool lors des deux dernières décennies.

19 septembre 2010

Man United 3 – 2 Liverpool

Dimitri Berbatov s’était octroyé, ce jour-là, une place particulière dans le cœur des fans mancuniens. A lui seul, il avait offert la victoire à Manchester United en inscrivant les trois buts de son équipe. Dont un sur un magnifique retourné acrobatique qui toucha le poteau pour finir sa course dans les cages de Pepe Reina. 

Mené 2-0, Liverpool avait égalisé suite à un doublé de son capitaine, Steven Gerrad. Mais à six minutes de la fin, Berba reprit de la tête un centre de John O’Shea. Ce fut une explosion de joie dans les travées d’Old Trafford.

14 mars 2009

Man United 1 - 4 Liverpool

Certains spécialistes considèrent cette performance comme étant parmi les plus extraordinaires réalisées par Liverpool à Old Trafford dans le foot moderne. En s’invitant dans la course au titre, Liverpool, alors entraîné par Benitez, avait impérativement besoin d’une victoire pour continuer à croire en ses chances. Cristiano Ronaldo donna pourtant l’avantage aux « Diables Rouges » dès la 23e minute de jeu sur un penalty mais Torres profita d’une erreur de Vidic – qui écopa d’un carton rouge plus tard dans la rencontre – pour égaliser. Steven Gerrard donna ensuite l’avantage aux siens sur un penalty. Le festival prit fin avec un coup franc sublime signé Fabio Aurelio et un magnifique ‘lob’ d’Andrea Dossena. Malgré cette victoire, les ‘Reds’ ne furent pas champions… 

17 décembre 2000

Manchester United 0 – 1 Liverpool

C’était une victoire symbolique. Car elle marquait la fin de presque quatre années d’insuccès sur Manchester United. C’est Danny Murphy qui marqua sur coup franc. Mais au final, c’est Manchester United qui se retrouva au sommet de la Premier League.

1999

Manchester United 2 – 1 Liverpool

C’était dans un match comptant pour la FA Cup. Lors de cette fameuse saison qui vit les ‘Red Devils’ réaliser le triplé Championnat-Coupe-Ligue des Champions.  Owen mit Liverpool devant très tôt. Les ‘Reds’ semblaient tenir le bon bout. Une éventuelle victoire allait être leur première sur Manchester United en FA Cup depuis 1922. Mais à seulement une poignée de minutes de la fin, Dwight Yorke (88e) et Ole Gunnar Solskjaer (90e) marquèrent coup sur coup. Les ‘Reds’ étaient dépités. Tout comme le seront, de manière identique, les joueurs du Bayern Munich quelques temps plus tard dans la finale de la Ligue des Champions.

1996

Manchester United 1 - 0 Liverpool

Finale de la FA Cup. Jamie Redknapp, Steve McManaman et les autres ‘Reds’ arrivèrent à Wembley dans une tenue blanche. Ils se battèrent. Malheureusement pas jusqu’au bout puisqu’à 5 minutes de la fin, Eric Cantona marqua l’unique but de la rencontre pour offir à son équipe et son entraîneur, sir Alex Ferguson, un autre trophée. Avec cette victoire, Manchester United devint la première équipe à réaliser deux fois le doublé championnat-coupe.

Paru dans Lékip du 13 janvier